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OpenAI籌集66億美元,刷新硅谷最高融資紀(jì)錄

前言:

AI模型的開發(fā)與運(yùn)營(yíng),本質(zhì)上是一項(xiàng)資源密集型活動(dòng),其本質(zhì)可視為一種高成本投入的游戲。

當(dāng)AI技術(shù)從實(shí)驗(yàn)室走向現(xiàn)實(shí)世界,致力于改善人們的生活時(shí),它依然需要充足的資金作為推動(dòng)其發(fā)展的[燃料]。

作者 | 方文三

圖片來(lái)源 |  網(wǎng) 絡(luò) 

OpenAI新一輪融資66億美元

當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月2日,美國(guó)人工智能公司OpenAI在官方網(wǎng)站上正式宣布,其最新一輪融資成功籌集了66億美元,融資后的公司估值攀升至1570億美元。

此輪融資不僅確立了OpenAI在全球AI領(lǐng)域獨(dú)角獸公司中融資額度的領(lǐng)先地位,還將其推上了全球科技初創(chuàng)公司估值排行的前列,僅次于SpaceX公司。

本輪融資由多家知名投資機(jī)構(gòu)共同參與,包括Thrive Capital(投資13億美元)、微軟(投資7.5億美元)、英偉達(dá)、軟銀(投資5億美元)、老虎全球基金(投資3.5億美元)及Altimeter Capital(投資2.5億美元)等。

根據(jù)Crunchbase提供的數(shù)據(jù),本輪融資由長(zhǎng)期合作伙伴Thrive Capital領(lǐng)投,進(jìn)一步將OpenAI的融資總額推高至179億美元。

盡管蘋果公司未參與此次投資,但OpenAI的融資進(jìn)程依然進(jìn)展順利,并拒絕了數(shù)十億美元的超額認(rèn)購(gòu)請(qǐng)求。

此次融資額在全球生成式AI領(lǐng)域位居前列,超越了馬斯克旗下大模型平臺(tái)xAI獲得的60億美元融資,以及OpenAI主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Anthropic的40億美元融資。

若以當(dāng)前1570億美元的估值進(jìn)行上市,OpenAI的市值將超越全球頂級(jí)投行高盛集團(tuán)及全球最大的移動(dòng)出行公司優(yōu)步。

截至當(dāng)前,高盛集團(tuán)的總市值約為1554億美元,而優(yōu)步的總市值則為1543億美元。

所籌資金將主要用于強(qiáng)化OpenAI在尖端人工智能研究領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)角色,通過(guò)提升計(jì)算能力,并持續(xù)開發(fā)一系列旨在解決用戶實(shí)際問(wèn)題的工具,以鞏固其市場(chǎng)地位。

據(jù)《金融時(shí)報(bào)》援引知情人士透露,OpenAI在融資談判中設(shè)定了一項(xiàng)特殊要求,即投資者需承諾不在AI領(lǐng)域資助Anthropic、xAI等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,以形成對(duì)OpenAI的獨(dú)家投資關(guān)系。

此舉旨在限制競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手獲取資本與戰(zhàn)略伙伴的機(jī)會(huì),但此舉引發(fā)了部分潛在投資者的不滿,尤其是那些習(xí)慣于多元化投資策略的企業(yè),如Sequoia與蘋果,最終選擇退出談判。

孫正義和黃仁勛出現(xiàn)在本輪融資之中

在本輪融資過(guò)程中,Thrive Capital以高達(dá)13億美元的顯著投資額度脫穎而出,成為最大投資方。

作為回報(bào),該機(jī)構(gòu)享有獨(dú)特權(quán)益:一旦OpenAI達(dá)成預(yù)定的收入里程碑,其將有權(quán)在來(lái)年依據(jù)OpenAI當(dāng)前1570億美元的估值,進(jìn)一步追加10億美元的投資。

Thrive Capital,這家由85后連續(xù)創(chuàng)業(yè)者約書亞·庫(kù)什納于2010年創(chuàng)立的風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu),其輝煌業(yè)績(jī)?cè)缫延心抗捕谩?/p>

憑借對(duì)Instagram、Stripe、Spotify、Reddit、Twitch、GitHub等多個(gè)行業(yè)明星項(xiàng)目的精準(zhǔn)投資,該機(jī)構(gòu)迅速崛起并贏得廣泛贊譽(yù)。

在ChatGPT誕生前的關(guān)鍵時(shí)刻,OpenAI的創(chuàng)始人奧特曼首個(gè)求助電話便打給了約書亞·庫(kù)什納。

即便當(dāng)時(shí)OpenAI的未來(lái)尚不明朗,約書亞·庫(kù)什納依然對(duì)其充滿信心,并在2023年以近1.3億美元的領(lǐng)投金額,為OpenAI注入了關(guān)鍵性的資金支持。

近期,孫正義與黃仁勛的名字頻繁關(guān)聯(lián),這背后是軟銀與英偉達(dá)在AI領(lǐng)域的深度布局與激烈競(jìng)爭(zhēng)。

隨著雙方宣布組建AI產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟的消息傳出,孫正義迅速響應(yīng),計(jì)劃籌集高達(dá)1000億美元的資金,旨在通過(guò)創(chuàng)立AI芯片企業(yè)來(lái)挑戰(zhàn)英偉達(dá)的市場(chǎng)地位。

在此期間,奧特曼與這兩位業(yè)界巨擘均保持了密切的接觸,為OpenAI的未來(lái)發(fā)展鋪就了更廣闊的道路。

具體到本次融資,軟銀與英偉達(dá)分別向OpenAI投資了5億美元和1億美元。

盡管這是雙方首次對(duì)OpenAI進(jìn)行投資,但考慮到它們?cè)贏I領(lǐng)域的深厚底蘊(yùn)和前瞻布局,這一舉動(dòng)并未引發(fā)過(guò)多意外。

此外,阿聯(lián)酋投資公司MGX的加入也為本次融資增添了更多看點(diǎn)。

早在今年初,便有消息透露奧特曼正與中東財(cái)團(tuán)進(jìn)行談判,尋求籌集巨額資金。

而[木頭姐]凱茜·伍德旗下的Ark Venture Fund也被曝出投資了至少2.5億美元于OpenAI,盡管這一消息尚未得到官方證實(shí)。

據(jù)悉,這已是Ark Venture Fund對(duì)OpenAI的第二次投資,OpenAI目前更是其第三大持股項(xiàng)目,占據(jù)了該基金總資產(chǎn)的約5%。

因高速擴(kuò)展持續(xù)面臨對(duì)巨額資金的需求

鑒于AI模型的訓(xùn)練成本極為高昂,特別是如GPT-4等先進(jìn)模型,其訓(xùn)練費(fèi)用已突破1億美元大關(guān)。

此外,OpenAI還致力于在全球范圍內(nèi)招募頂尖的AI研究人才,并維持高昂的日常運(yùn)營(yíng)開支。

僅ChatGPT這一單一產(chǎn)品的日常運(yùn)行成本便高達(dá)70萬(wàn)美元。

同時(shí),OpenAI持續(xù)投資于AI生態(tài)系統(tǒng)中的新興初創(chuàng)企業(yè),以不斷拓展其技術(shù)版圖和市場(chǎng)影響力。

此舉旨在減少對(duì)外部硬件供應(yīng)商如英偉達(dá)的依賴,并有望顯著降低整體運(yùn)營(yíng)成本,從而進(jìn)一步提升市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。

據(jù)可靠消息,為維持其市場(chǎng)領(lǐng)先地位,OpenAI 正斥巨資數(shù)十億美元,致力于人工智能系統(tǒng)的訓(xùn)練與生產(chǎn),其中包括最新推出的o1系統(tǒng),并積極招募頂尖數(shù)據(jù)科學(xué)人才。

《The Information》透露,OpenAI 在模型訓(xùn)練方面已投入約70億美元,而在人員招募方面則花費(fèi)了15億美元。

盡管OpenAI在收入與用戶數(shù)量上實(shí)現(xiàn)了顯著增長(zhǎng),但本年度其財(cái)務(wù)狀況仍面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn),預(yù)計(jì)虧損高達(dá)50億美元。

這主要?dú)w因于高昂的運(yùn)營(yíng)服務(wù)成本,特別是為訓(xùn)練與運(yùn)行大型AI模型而大幅增加的對(duì)英偉達(dá)GPU的采購(gòu),以及數(shù)據(jù)中心建設(shè)的加速推進(jìn)。

此外,員工薪酬與辦公租金等固定支出亦不容忽視。截至目前,OpenAI已擁有約1700名員工,且在過(guò)去九個(gè)月內(nèi)新增超過(guò)1000名員工。

此次規(guī)模空前的66億美元融資,無(wú)疑為OpenAI提供了關(guān)鍵的財(cái)務(wù)支持,緩解了其當(dāng)前的資金壓力,并為其在人事變動(dòng)、結(jié)構(gòu)調(diào)整及安全爭(zhēng)議等多重挑戰(zhàn)中爭(zhēng)取到了寶貴的調(diào)整時(shí)間。

將以營(yíng)利性公司形式運(yùn)營(yíng)

本輪融資協(xié)議中明確規(guī)定,OpenAI需在接下來(lái)的兩年內(nèi)徹底完成其向營(yíng)利性企業(yè)的轉(zhuǎn)型。

若此期限內(nèi)轉(zhuǎn)型未能實(shí)現(xiàn),則OpenAI所獲取的66億美元融資將自動(dòng)轉(zhuǎn)化為債務(wù),意味著OpenAI需全額償還此筆資金。

近日,OpenAI組織了一次全體員工會(huì)議,核心議題圍繞董事會(huì)探討將公司性質(zhì)由非營(yíng)利性調(diào)整為營(yíng)利性的可行性。

回顧OpenAI的歷史沿革,其復(fù)雜的公司治理架構(gòu)實(shí)為[歷史遺留問(wèn)題]。

自2015年成立以來(lái),OpenAI作為一個(gè)非營(yíng)利性研究項(xiàng)目,專注于通用人工智能(AGI)的研發(fā),旨在為人類帶來(lái)福祉,其運(yùn)營(yíng)資金主要來(lái)源于捐贈(zèng)者的支持。

然而,隨著ChatGPT的廣泛成功,公司開始通過(guò)向企業(yè)和消費(fèi)者提供大模型產(chǎn)品的訂閱服務(wù)來(lái)加速商業(yè)化進(jìn)程,其盈利屬性日益凸顯。

據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道,OpenAI在2024年的年收入已突破34億美元大關(guān),其中ChatGPT單一產(chǎn)品便貢獻(xiàn)了高達(dá)27億美元的收入。

公司更是樂(lè)觀預(yù)測(cè),至2029年,其年收入有望達(dá)到驚人的1000億美元,這一數(shù)字已相當(dāng)于當(dāng)前雀巢公司的年銷售額水平。

然而,大模型訓(xùn)練的成本極為高昂,需要持續(xù)的巨額融資來(lái)支撐。

作為非營(yíng)利性企業(yè),OpenAI在獲取資金和資源方面面臨諸多限制,這在一定程度上影響了投資者的投資意愿。

因此,調(diào)整企業(yè)結(jié)構(gòu)以適應(yīng)市場(chǎng)需求和融資需求顯得尤為迫切。

然而,將OpenAI全面轉(zhuǎn)型為營(yíng)利性企業(yè)并非易事,其面臨著嚴(yán)峻的法律挑戰(zhàn)。

根據(jù)美國(guó)法律,非營(yíng)利組織在向營(yíng)利組織轉(zhuǎn)型時(shí),需對(duì)原有資產(chǎn)進(jìn)行重新分配,并確保非營(yíng)利組織獲得的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償至少與轉(zhuǎn)移到營(yíng)利組織的資產(chǎn)價(jià)值相當(dāng)。

這一規(guī)定為OpenAI的轉(zhuǎn)型之路增添了復(fù)雜性和不確定性。

值得注意的是,路透社早前報(bào)道指出,新一輪66億美元的融資能否成功,實(shí)際上取決于奧特曼是否獲得股權(quán)。

同時(shí),據(jù)彭博社報(bào)道,若OpenAI未能在兩年內(nèi)完成從非營(yíng)利組織向營(yíng)利組織的轉(zhuǎn)型,該輪融資的投資者將有權(quán)收回其投資資金。

此次融資限制的解除,將為OpenAI提供更多的自由度,以探索如人工智能芯片及整個(gè)數(shù)據(jù)中心等資本密集型的長(zhǎng)期投資項(xiàng)目,從而減少對(duì)英偉達(dá)等硬件供應(yīng)商的依賴。

此外,這一舉措還將增強(qiáng)OpenAI的資金實(shí)力,有助于其與Reddit、Condé Nast等數(shù)據(jù)提供商簽訂更具競(jìng)爭(zhēng)力的許可協(xié)議,這些協(xié)議不僅能為OpenAI帶來(lái)市場(chǎng)優(yōu)勢(shì),還能有效避免潛在的知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟風(fēng)險(xiǎn)。

結(jié)尾:

可以明確的是,OpenAI 正在穩(wěn)步地從非營(yíng)利性質(zhì)的組織轉(zhuǎn)變?yōu)橐患乙杂麨槟繕?biāo)的公司。

若OpenAI在兩年內(nèi)未能完成其公司結(jié)構(gòu)的重組,當(dāng)前的投資者將依法享有權(quán)利,要求返還其投資資金。

然而,值得注意的是,在OpenAI全面轉(zhuǎn)型為一家成熟的商業(yè)公司之前,必然會(huì)經(jīng)歷一段漫長(zhǎng)且充滿挑戰(zhàn)的過(guò)渡時(shí)期。

多位OpenAI的現(xiàn)任及前任員工表達(dá)了他們的觀點(diǎn),認(rèn)為OpenAI在發(fā)布產(chǎn)品公告和進(jìn)行安全測(cè)試方面顯得過(guò)于急切,這在一定程度上導(dǎo)致其相對(duì)于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的領(lǐng)先地位有所削弱。

部分資料參考:半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)縱橫:《史上最高!OpenAI官宣獲66億美元融資,估值超1500億美元》,中鯨社:《美國(guó)第二大獨(dú)角獸誕生!OpenAI估值1570億美元》,Z Finance:《OpenAI要求投資人站隊(duì)!剛完成有史以來(lái)規(guī)模最大的一輪融資》,陳寳:《OpenAI獲66億美元巨額融資,估值飆升至1570億美元了》,APPSO:《OpenAI 官宣新融資,萬(wàn)億 AI 獨(dú)角獸誕生》,硅星人Pro:《OpenAI融資66億,估值1570億美元,要求投資人交投名狀,即將幫員工[套現(xiàn)]》,財(cái)經(jīng)早餐:《66億美元狂歡背后,OpenAI危險(xiǎn)了?》, 老周聊AI大模型:《內(nèi)憂外患中,OpenAI卻創(chuàng)下硅谷史上最高融資記錄》,投資界:《460億,今年最大融資誕生》

       原文標(biāo)題 : AI芯天下丨深度丨OpenAI籌集66億美元,刷新硅谷最高融資紀(jì)錄

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