2022年3月，南極熊獲悉，阿根廷生物技術公司St?mm Biotech已經(jīng)完成了1700萬美元的A輪融資，加速下一代3D打印生物反應器開發(fā)進程。

St?mm公司正在開發(fā)一款基于微流控技術的生物反應器，它使用了自主開發(fā)的專有磚印技術，已經(jīng)在Sclereid 3D打印機裝配。據(jù)St?mm稱，這款3D打印機可以滿足全球生物制藥的生物反應器的安裝需求。

除了完善微流控生物反應器和相關工具外，該公司還計劃利用新的資金將員工人數(shù)增加到200人左右，并擴大國際影響力。

△St?mm生物技術公司的生物處理器，包含該公司的3D打印微生物反應器。圖片來自St?mm Biotech。

St?mm的新型生物反應器

工業(yè)級的生物反應器多是大型的、經(jīng)過消毒的罐子，里面充滿了特定類型的細胞或生物體可以生長的介質(zhì)。在大多數(shù)生物反應器中，細胞培養(yǎng)物使用電動儀器進行攪拌，使用冷卻劑保持所需溫度，并提供適量的氧氣以支持生長。

St?mm正在尋求將這種生物制造設施縮減為一個桌面大小的一體式即插即用裝置，由三個微流控設備組成。該公司的生物反應器包含：

1）Cell line－on－a－chip：以提供穩(wěn)定的可用細胞流來啟動反應過程；

2）Bioreactor－on－a－chip：可以校準培養(yǎng)基、PH值、溶解氧和細胞密度等參數(shù)；

3）一個用多孔材料打印的無氣泡微生物反應器。

對于微生物反應器，St?mm公司正在部署3D打印技術來制造一個復雜的微通道網(wǎng)絡，使細胞可以接觸到它們所需的營養(yǎng)和氧氣，因此消除了對水箱、攪拌和管道的需求。微通道使細胞處于連續(xù)的、單向的、層狀的流動中，并使細胞、介質(zhì)和氣體得到理想的混合，以確保在任何時候都處于最佳條件。

微流體通道的復雜性質(zhì)意味著3D打印是確定的唯一適合這項任務的技術。然而，市場上現(xiàn)有的增材制造工藝無法在不影響精度尺寸的情況下提供大的表面區(qū)域。為了克服這個問題，St?mm公司決定建造自己的機器。

St?mm的Sclereid 3D打印機采用了專有的磚印技術，利用了同時打印數(shù)百萬個點的優(yōu)勢，并具有激光打印機的精度和多功能性。Sclereid配備了29升的打印量，能夠每秒打印5．9億個大小為6微米的像素，每層的像素數(shù)高達9．83億。

在開發(fā)了Sclereid之后，St?mm公司又用該機器為桌面生物制造設施3D打印了微型生物反應器。該生物反應器不僅比許多傳統(tǒng)的工業(yè)同類產(chǎn)品小200倍，而且還聲稱可將生產(chǎn)力提高約70倍。

△由St?mmBiotech的磚印技術驅(qū)動的Sclereid 3D打印機。圖片來自St?mm Biotech。

1700萬美元的A輪融資

St?mm在這次A輪融資籌集1700萬美元后，迄今為止的融資總額達到2000萬美元。它將利用這些資金繼續(xù)開發(fā)3D打印生物反應器，并進行商業(yè)化。

St?mm公司將把部分資金用于將員工人數(shù)翻倍至約200人，并擴大國際影響力。注資還將幫助該公司進一步完善和開發(fā)控制生物制造設施所需的工具。

最新一輪融資由資產(chǎn)管理公司Varana牽頭，新投資者Vista、New Abundance、Trillian、Serenity Traders、Teramips和Decarbonization Consortium參與。St?mm的現(xiàn)有投資者Draper Associates、SOSV、Grid Exponential、VistaEnergy、Cygnus Draper和Dragones VC也支持該輪融資。

南極熊了解到，它有五個潛在的新客戶，并計劃在2022年把生物反應器進行規(guī)�；�試點。

△3D打印的DNA擴增裝置包含一個磁鐵和PCB加熱器。照片來自克里特大學。

3D打印生物反應器的進展

在此之前，增材制造已經(jīng)被利用于各種生物反應器的設計。例如，來自麻省理工學院（MIT）和印度馬德拉斯理工學院的科學家團隊開發(fā)了一種新型的3D打印微流控生物反應器，能夠以僅5美元的成本培育自組織的人類大腦組織，這可以為藥物測試和開發(fā)治療癡呆癥等疾病的方法提供低成本的替代方案。

在其他地方，克里特大學的研究人員此前已經(jīng)3D打印了用于DNA復制目的的生物反應器，而康奈爾大學的科學家則3D打印了一個能夠制造合成腸子的微觀生物反應器。

       原文標題 : 桌面級3D打印生物反應器St?mm融資1700萬美元