自動駕駛RoboTaxi,明天不會更好
撰文 | 冷澤林
編輯 | 吳先之
2004年3月,美國莫哈維沙漠地區(qū)舉辦了第一屆DARPA挑戰(zhàn)賽,誰也沒想到谷歌的自動駕駛項(xiàng)目Project Chauffeur會因此草創(chuàng)。
五年后,Google的自動駕駛項(xiàng)目正式啟動,由時(shí)任副總裁Thrun負(fù)責(zé),他也是第二屆DARPA挑戰(zhàn)賽冠軍、第三屆亞軍團(tuán)隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)人。這個(gè)項(xiàng)目后來成為如今熾手可熱的公司W(wǎng)aymo。
為了打動投資人,Waymo帶頭畫了三個(gè)圈,Robotaxi、貨運(yùn)卡車、無人配送車,而前面兩個(gè)被國內(nèi)一家搜索公司視為救命稻草。
不過,在Robotaxi領(lǐng)域處于先驅(qū)地位的Waymo,算上“前世今生”發(fā)展已有十余年,截至2021年3月,其全球路測數(shù)據(jù)達(dá)3219萬公里,但要說大規(guī)模商業(yè)化運(yùn)營還言之尚早。
原智能駕駛產(chǎn)品部部長蘇箐此前也表示,打死都不會做Robotaxi!艾F(xiàn)階段做Robotaxi的企業(yè)都得完蛋,Robotaxi是結(jié)果而不是商業(yè)目標(biāo),中國市場打車體驗(yàn)已經(jīng)很好,自動駕駛并不會讓這個(gè)體驗(yàn)更好。”
Robotaxi大致約等于智能化+網(wǎng)約車,即便不說體驗(yàn)有沒有升級,至少沒有一家網(wǎng)約車企業(yè)敢拍著胸脯說自己盈利了。有理由相信,即便Robotaxi商業(yè)化有加速趨勢,也不燒油了,但依舊燒錢。
看起來很有前景
這條有些虛幻的賽道已經(jīng)變得擁擠,各企業(yè)帶著不同目的入局。有百度、Waymo這類科技公司,有滴滴、Uber這類出行服務(wù)公司,還有提供自動駕駛解決方案的企業(yè)文遠(yuǎn)知行、小馬智行等。此外,很多整車廠也不希望失去靈魂而下場,比如特斯拉、通用。
不同類型的企業(yè)加入,也衍生出三種不同的運(yùn)載工具來源與運(yùn)營模式,第一種類型選擇自購自營,第二種類型選擇向車主借用閑置車輛如特斯拉,第三種合資企業(yè),科技企業(yè)提供技術(shù),車企提供車輛,出行公司提供運(yùn)營。
天花板足夠高或許是企業(yè)魚貫而入的主要原因。據(jù)中金公司預(yù)計(jì),到2030年Robotaxi全球市場空間將超過2萬億美元,大大超過網(wǎng)約車的市場。
機(jī)構(gòu)給予Robotaxi如此高的估值,主要是想象其可以擁有超越網(wǎng)約車的運(yùn)營能力。
從人力成本來講,單個(gè)司機(jī)每月人力成本約為8000元,每天服務(wù)時(shí)間有限。而無人駕駛車輛由于取消了司機(jī)角色,不需要支付額外的報(bào)酬,同時(shí)單車運(yùn)營效率也有大幅提升,可以真正做到24小時(shí)連軸轉(zhuǎn)。此外司機(jī)容易出現(xiàn)疲勞駕駛,而機(jī)器不存在這樣的情況。
但現(xiàn)實(shí)情況真是如此嗎?一位曾供職于多家做Robotaxi模式的企業(yè)人士告訴光子星球,這種商業(yè)模式看起來很美好,但實(shí)際情況很可能是講不通的。
“本身這個(gè)模式就虧錢,規(guī)模越大虧得越多,因?yàn)槌杀疽呀?jīng)擺在那里,一輛車的改造成本,已經(jīng)超過了車輛本身的價(jià)值。”該人士說,比如百度此前公布一輛無人車成本是48萬元,再配上一個(gè)安全員,這個(gè)模式的成本已經(jīng)高到嚇人。
無人駕駛的概念雖好,但是從目前的技術(shù)來講取消安全員只是個(gè)“偽命題”,長尾場景無窮無盡,無法保證全自動駕駛能解決所有的極端場景。
此外法律也最多只能允許部分路段實(shí)行全無人駕駛,而對于用戶來講,也難以在短時(shí)間內(nèi)認(rèn)可這一技術(shù),企業(yè)需要進(jìn)行大量市場教育,因此在3-5年內(nèi)大規(guī)模推行Robtaxi的希望較為渺小。
縱觀資本市場的發(fā)展,在實(shí)現(xiàn)商業(yè)化盈利之前,目前所有的設(shè)想都只是個(gè)“餅”。
投入是個(gè)無底洞
楚人買矛與盾的故事都非常熟悉,如果說Robotaxi的優(yōu)點(diǎn)是最尖銳的矛,戳中了出行的痛點(diǎn),那么商業(yè)化落地的難度就是最堅(jiān)固的盾,阻礙Robotaxi的進(jìn)一步發(fā)展。
滴滴的護(hù)城河在技術(shù)方面嗎?不,對于網(wǎng)約車來說最大的護(hù)城河在于注冊司機(jī)數(shù),轉(zhuǎn)換到Robotaxi上就是投放車輛數(shù)。
網(wǎng)約車和Robotaxi在商業(yè)模式上存在一定區(qū)別,滴滴屬于輕資產(chǎn)模式,司機(jī)用自己的車接送乘客,滴滴提供運(yùn)營服務(wù),而Robotaxi需要企業(yè)自己投放大量無人駕駛汽車,屬于重資產(chǎn)模式,更像是共享單車形式,雖然規(guī);(yīng)帶來單車成本下降,但重資產(chǎn)模式下,規(guī)模越大運(yùn)營費(fèi)用也會水漲船高。
“我們可以看一下Robotaxi是個(gè)典型的雙邊平臺經(jīng)濟(jì)的模型,如果它沒有足夠自動駕駛車輛,用戶等待時(shí)間太長,整個(gè)平臺就很難吸引用戶。反之,如果沒有足夠的用戶,布局成本又非常高。”中國信息通信研究院政策經(jīng)濟(jì)研究所總工程師何霞很早便意識到了問題。
因此,要擁有足夠的市場競爭力,投入足夠數(shù)量的運(yùn)營車輛是必不可少的。由于滴滴占據(jù)了網(wǎng)約車市場的大部分份額,對于它來說,自動駕駛是個(gè)錦上添花的存在。如果不推行大規(guī)模運(yùn)營,它也可以作為一種補(bǔ)充或者高端體驗(yàn)分支,而其余公司則很難解決前期大規(guī)模車輛投入的難題。
如果不考慮單車成本的降低,以此前百度發(fā)布的成本48萬左右Apollo Moon來計(jì)算,要想達(dá)到網(wǎng)約車頭部量級,前期投入車輛成本就在千億量級,而這還未算入前期研發(fā)費(fèi)用的分?jǐn)偂?/p>
針對無人駕駛,一般有兩種途徑,一種強(qiáng)調(diào)單車智能,如目前特斯拉、蔚來、小鵬等車企均是采用這種方式實(shí)現(xiàn)智能駕駛,不過主要尚停留在L2級自動駕駛階段;另一種則是需要涉足道路改造,實(shí)現(xiàn)車路協(xié)同。
根據(jù)各家公布的信息來看,大部分做Robotaxi的企業(yè)都能實(shí)現(xiàn)解決超過90%的行駛場景,但剩下10%甚至是1%,則需要耗費(fèi)比前90%多得多的時(shí)間和資金投入,仍需要收集大量數(shù)據(jù)完善。
這就陷入了“先有雞還是先有蛋”的問題。無法保證行駛安全就不能大規(guī)模上路,沒有規(guī)模化就不能獲取大量數(shù)據(jù)完善處理長尾場景的能力,也就在短時(shí)間內(nèi)無法實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。
如在此前一家Robotaxi企業(yè)公布的視頻中,我們發(fā)現(xiàn)其在行駛過程中時(shí)速較慢,基本保持在30碼以下。而在錯(cuò)車博弈中,無人駕駛車輛與來車難以像普通司機(jī)一樣進(jìn)行燈光或語言的交流,也不會做出開上馬路牙子等非常規(guī)的錯(cuò)車操作。
如今對于實(shí)現(xiàn)L4級自動駕駛需要多少路測里程業(yè)內(nèi)并沒有定論,不過李書福此前曾提出過“10億公里”路試才能證明自動駕駛安全性的說法。而截至今年3月,全球路測里程最長的公司W(wǎng)aymo,其路測數(shù)據(jù)也僅有3219萬公里,其完成度僅達(dá)3%。
要將單車智能發(fā)揮到和人類相似的水平并不簡單。單車智能始終只能按照設(shè)定代碼處理數(shù)據(jù),所以近年也出現(xiàn)不少安全問題,簡單列舉幾個(gè):
因此不少企業(yè)也在尋求車路協(xié)同的方法實(shí)現(xiàn)無人駕駛,以此平衡自動駕駛套件成本和行駛安全性問題,簡單來說就是將汽車成本轉(zhuǎn)移至路側(cè)基建上。不過其中同樣也有難以解決的難點(diǎn),大規(guī)模路網(wǎng)改造企業(yè)難以自己完成,往往需要政策法規(guī)支持,前期既燒錢也耗時(shí)。
即使法律完善,其在道德層面也有難以解決的問題,當(dāng)出現(xiàn)緊急情況時(shí),究竟是優(yōu)先保證乘客安全還是保證路人安全呢?“保大報(bào)小”似乎從來不只是男人的問題。
尋找活下去的彈藥
如同造車一般,自動駕駛同樣也是一場耐力賽,誰的技術(shù)更好、體驗(yàn)更好或許并不是現(xiàn)階段Robotaxi們需要考慮的主要問題,誰能活得更久、籌集更多彈藥反而才是一眾企業(yè)的目標(biāo)。
根據(jù)企查查數(shù)據(jù)顯示,自動駕駛相關(guān)項(xiàng)目的融資頂峰出現(xiàn)在2018年,經(jīng)歷一年遇冷后開始有所回暖。
而今年來,由于赴美IPO受阻,相關(guān)企業(yè)也開始頻募糧草。
Momenta兩輪融資超10億美元,滴滴自動駕駛完成兩次戰(zhàn)略融資共計(jì)6億美元,文遠(yuǎn)知行完成B+及C輪融資共計(jì)4.2億美元,小馬智行也有兩次融資,據(jù)報(bào)道其擬在最新一輪融資中籌集5-10億美元。
不過沒有造血能力的Robotaxi們,面對燒錢的自動駕駛還能活多久?
據(jù)我們統(tǒng)計(jì),小馬智行共融資8輪,其中披露融資金額超過11億美元,但近期內(nèi)部卻迎來了不小變動,比如有媒體報(bào)道其造車計(jì)劃已經(jīng)停滯。
有從業(yè)人員向光子星球分析,在自動駕駛的三個(gè)商業(yè)模式中,港口、礦山或干線物流等較為封閉場景下的商用卡車更易落地,只是因?yàn)榉浅o B,很難贏得投資人好感。所以就能理解為什么百度總是拿“蘿卜快跑”做文章,而不怎么提他們在內(nèi)蒙古伊敏煤礦的無人礦用卡車,以及孵化的卡車新勢力品牌DeepWay。
由于卡車單價(jià)本身較高,一輛上百萬的卡車如果只用二三十萬便可以加裝自動駕駛功能,對于企業(yè)來講更容易接受。同時(shí)我國卡車司機(jī)也存在疲勞駕駛和數(shù)量短缺的情況。
但由于受卡車保有量所限,該領(lǐng)域的故事天花板很低,其想象空間很可能滿足不了資本市場的胃口。當(dāng)下投入重金的機(jī)構(gòu)們,都在為自己的信仰買單,要想獲得投資回報(bào)還需要漫長的等待。
RoboTaxi正如VR或元宇宙一樣,人們并不否認(rèn)它可能有一天真的會到來,但是所有人都知道它明天或明年一定不會來。
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