文/陳根

癌癥一直是人類健康生命的克星。長久以來，科學(xué)家們一直在為有效的癌癥治療做著不懈的努力。其中首要攻關(guān)的問題，便是如何盡可能早地發(fā)現(xiàn)癌變細(xì)胞，爭取實現(xiàn)早干預(yù)早治療。而現(xiàn)實情況卻是，許多人都是到了癌癥晚期才檢測出病癥，往往錯過了治療的最佳時機(jī)，從而大大降低了癌癥治療和緩解的可能性。

為了最大限度地改變癌癥檢測的困局，美國初創(chuàng)醫(yī)療技術(shù)公司Ezra經(jīng)過多年的研發(fā)和訓(xùn)練，終于在日前正式宣布：其開發(fā)的人工智能平臺Ezra Flash獲得美國FDA批準(zhǔn)，可用于腦部成像。

Ezra公司由Emi Gal創(chuàng)立于2018年，專注于研發(fā)利用人工智能技術(shù)提高癌癥篩查的效率和質(zhì)量。目前，該公司已經(jīng)提供了多種產(chǎn)品和服務(wù)，包括全身核磁共振掃描儀（MRI）掃描、前列腺MRI掃描、肺部CT掃描等；相應(yīng)的AI平臺有Ezra Flash、Ezra Prostate、Ezra Reporter等；以及由此來提升MRI圖像的質(zhì)量、輔助放射科醫(yī)生分析圖像、生成易于理解的放射學(xué)報告等。

在Ezra Flash研發(fā)的過程中，Ezra使用其專有的縱向MRI數(shù)據(jù)集來訓(xùn)練AI，該數(shù)據(jù)集包括數(shù)十萬張患者和健康受試者的MRI圖像。Ezra還訓(xùn)練AI評估哪些元素對于生成完整和準(zhǔn)確的圖像是必不可少的，這使得Ezra能夠在高速MRI掃描中提高圖像質(zhì)量。這些掃描已經(jīng)達(dá)到了當(dāng)前護(hù)理標(biāo)準(zhǔn)的極限 。

目前，Ezra所利用的AI技術(shù)在癌癥篩查過程的三個關(guān)鍵環(huán)節(jié)中發(fā)揮作用，即成像、分析和報告。其中，Ezra Flash人工智能可以提高M(jìn)RI圖像的質(zhì)量；Ezra Prostate可以輔助放射科醫(yī)生分析前列腺MRI圖像；Ezra Reporter可以生成易于理解的放射學(xué)報告的翻譯，幫助醫(yī)務(wù)人員向患者傳達(dá)篩查結(jié)果。 

在Ezra Flash的幫助下，放射科醫(yī)生能夠在不影響圖像質(zhì)量的前提下，以比以往快得多的速度獲取磁共振成像。“全身MRI掃描原先需要一個小時，現(xiàn)在借助AI技術(shù)，已經(jīng)可以壓縮到30分鐘；而我們的終極目標(biāo)，是將MRI時間縮短到15分種。”Ezra的創(chuàng)始人兼公司首席執(zhí)行官Emi Gal表示，“據(jù)美國癌癥協(xié)會預(yù)測，2023年美國將有190萬人被診斷出患有癌癥。新的AI技術(shù)通過提高質(zhì)量并縮短掃描時間，已經(jīng)將全身MRI的成本降低了30%。 ”

截至目前，“我們已經(jīng)使用我們的核磁共振掃描儀檢查了近5000人，幫助13%的測試者發(fā)現(xiàn)了可能的癌癥。”Gal表示，Ezra生產(chǎn)的機(jī)器目前還只在美國拉斯維加斯、洛杉磯、邁阿密、紐約和舊金山的特定場所使用，希望在不久的將來能進(jìn)一步擴(kuò)大使用范圍。

“Ezra Flash獲得FDA批準(zhǔn)則是一個重要的里程碑——標(biāo)志著醫(yī)學(xué)成像使用方式的重大變化。”紐約大學(xué)放射科創(chuàng)新主任兼先進(jìn)成像創(chuàng)新與研究中心主任Daniel Sodickson博士表示：隨著時間推移，成像速度逐漸增加將為患者和醫(yī)生帶來無數(shù)好處。 更可喜的是，Ezra將MRI作為一種早期檢測癌癥的工具，用于在出現(xiàn)癥狀之前進(jìn)行篩查——這種主動監(jiān)測的安全網(wǎng)以前只針對某些具有明確風(fēng)險因素的患者開放。

       原文標(biāo)題 : 陳根：AI融入核磁共振掃描儀成為癌癥早篩的救星