失智癥發(fā)作前認(rèn)知如何變化
一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn),除了記憶喪失之外,語(yǔ)言處理困難也是遺忘型輕度認(rèn)知障礙的一個(gè)指標(biāo)。
麻省理工學(xué)院
2月28日消息
與認(rèn)知健康的老年人相比,輕度認(rèn)知障礙(MCI)患者(尤其是“遺忘型輕度認(rèn)知障礙”患者)患阿爾茨海默病性失智癥的風(fēng)險(xiǎn)更高。
現(xiàn)在,麻省理工學(xué)院(Massachusetts Institute of Technology,MIT)、康奈爾大學(xué)(Cornell University)和麻省總醫(yī)院(Massachusetts General Hospital,MGH)的研究人員共同進(jìn)行的一項(xiàng)研究已經(jīng)確定了遺忘型輕度認(rèn)知障礙(aMCI)患者的一個(gè)關(guān)鍵缺陷,這與產(chǎn)生復(fù)雜的語(yǔ)言有關(guān)。這篇題為“阿爾茨海默病前驅(qū)期句法-語(yǔ)義界面的解體:來(lái)自遺忘型輕度認(rèn)知障礙復(fù)句回指的新證據(jù)”( Disintegration at the syntax-semantics interface in prodromal Alzheimer’s disease: New evidence from complex sentence anaphora in amnestic Mild Cognitive Impairment)的論文發(fā)表在《神經(jīng)語(yǔ)言學(xué)雜志》(Journal of Neurolinguistics)上。
研究于2024年2月29日在線發(fā)表在《Journal of Neurolinguistics》(2.0)雜志上
此缺陷獨(dú)立于作為這一人群特征的記憶缺陷,并且可能提供一種額外的“認(rèn)知生物標(biāo)志物”,以幫助早期發(fā)現(xiàn),而在這一時(shí)期,隨著治療方法的不斷開發(fā),可能是最有效的。
研究人員發(fā)現(xiàn),遺忘型輕度認(rèn)知障礙患者能夠欣賞句子的基本結(jié)構(gòu)(句法)及其意義(語(yǔ)義),但在處理某些模棱兩可的句子時(shí)卻感到困難,這些句子中的代詞暗指句子本身未提及的人。
“這些結(jié)果中,首次涉及復(fù)雜的句法,并真正觸及了處理這些語(yǔ)言結(jié)構(gòu)所涉及的抽象計(jì)算,” MIT 語(yǔ)言學(xué)學(xué)者、論文合著者 Suzanne Flynn 說(shuō)。
研究人員表示,與 aMCI 及其可能向阿爾茨海默病等失智癥轉(zhuǎn)變有關(guān)的語(yǔ)言處理細(xì)微之處的研究是新穎的。
“以前的研究通常關(guān)注單個(gè)單詞和詞匯,”康奈爾大學(xué)榮譽(yù)退休教授、論文合著者 Barbara Lust 說(shuō),“我們研究的是更高層次的語(yǔ)言知識(shí)。當(dāng)我們處理一個(gè)句子時(shí),我們必須同時(shí)掌握其句法并構(gòu)建意義。我們發(fā)現(xiàn)在將形式和意義結(jié)合時(shí),這個(gè)更高的層次會(huì)出現(xiàn)故障。”
這篇論文的作者是 MIT 語(yǔ)言學(xué)和哲學(xué)系教授 Flynn,康奈爾大學(xué)心理學(xué)系的榮譽(yù)退休教授 Lust,也是 MIT 語(yǔ)言與哲學(xué)系的訪問(wèn)學(xué)者,MGH 精神病學(xué)系心理學(xué)副教授、心理評(píng)估中心主任 Janet Cohen Sherma 以及康奈爾大學(xué)的學(xué)者 James Gair 和 Charles Henderson。
回指和歧義
為了進(jìn)行這項(xiàng)研究,學(xué)者們進(jìn)行了實(shí)驗(yàn),將 aMCI 患者的認(rèn)知表現(xiàn)與認(rèn)知健康的個(gè)體進(jìn)行了比較,分別分為年輕和年長(zhǎng)的對(duì)照組。該研究涉及 61 名 MGH 的 aMCI 患者,對(duì)照組研究在康奈爾大學(xué)和 MIT 進(jìn)行。
這項(xiàng)研究精確地指出了人們處理和重現(xiàn)包含“回指”的句子的能力。在語(yǔ)言學(xué)術(shù)語(yǔ)中,這通常是指一個(gè)詞與句子中另一種形式之間的關(guān)系,例如“電工修理了他的設(shè)備”這句話中“他的”的使用。(“回指”一詞在修辭學(xué)領(lǐng)域還有另一個(gè)相關(guān)用法,涉及術(shù)語(yǔ)的重復(fù))
在這項(xiàng)研究中,研究人員對(duì) aMCI 患者和對(duì)照組進(jìn)行了各種句子結(jié)構(gòu)測(cè)試。例如,在“電工修理了電燈開關(guān)時(shí),他拜訪了房客”這句話中,實(shí)際上并不清楚“他”是指電工,還是完全指其他人。“他”可以是家庭成員、朋友或房東等。
另一方面,在“他在電工修理電燈開關(guān)時(shí)拜訪了房客”這句話中,“他”和“電工”不可能是同一個(gè)人。另外,在“保姆倒空了瓶子,準(zhǔn)備了配方奶粉”這句話中,除了這句話之外,根本沒有提到一個(gè)人。
最終,aMCI 患者在使用“回指共指”句子時(shí)的表現(xiàn)明顯差于對(duì)照組。回指共指(anaphoric coreference)是指通過(guò)代詞指代的人的身份模糊不清。
“并不是說(shuō) aMCI 患者失去了處理句法或組合復(fù)雜句子的能力,或者失去了詞匯,而是當(dāng)大腦必須弄清楚是留在句子里還是跳出句子,弄清楚我們?cè)谡務(wù)撜l(shuí)時(shí),他們表現(xiàn)出了缺陷,” Lust 解釋說(shuō),“當(dāng)我們研究的 aMCI 患者不必脫離句子來(lái)了解上下文時(shí),句子的產(chǎn)生就得以保留。”
Flynn 指出:“這增加了我們對(duì)失智過(guò)程早期階段發(fā)生的惡化的理解。缺陷不僅限于記憶喪失。雖然我們研究的參與者有記憶缺陷,但他們的記憶困難并不能解釋我們的語(yǔ)言研究結(jié)果,因?yàn)樗麄冊(cè)谡Z(yǔ)言任務(wù)中的表現(xiàn)與他們?cè)谟洃洔y(cè)試中的表現(xiàn)缺乏相關(guān)性。這表明,除了 aMCI 患者經(jīng)歷的記憶困難外,他們還在語(yǔ)言的這個(gè)核心方面掙扎。”
尋找治療方法
目前的這篇論文是 Flynn、Lust、Sherman 和他們的同事正在進(jìn)行的一系列研究的一部分。在研究 MCI 和其他形式的失智癥(如原發(fā)性進(jìn)行性失語(yǔ)癥)時(shí),這些發(fā)現(xiàn)可能會(huì)引導(dǎo)神經(jīng)科學(xué)研究轉(zhuǎn)向大腦中處理語(yǔ)言的區(qū)域。該研究也可以為有關(guān)各種形式的回指的語(yǔ)言學(xué)理論提供幫助。
展望未來(lái),學(xué)者們表示,他們希望擴(kuò)大研究的規(guī)模,以繼續(xù)確定疾病是如何發(fā)展的,以及語(yǔ)言是如何預(yù)測(cè)疾病發(fā)展的。
“我們的數(shù)據(jù)樣本量雖小,但理論指導(dǎo)豐富,” Lust 說(shuō),“你需要有語(yǔ)言學(xué)依據(jù)的假設(shè),才能在神經(jīng)語(yǔ)言學(xué)上取得進(jìn)展。在阿爾茨海默病被診斷出來(lái)之前的幾年里,人們非常感興趣,想看看它是否能被發(fā)現(xiàn)并阻止它的發(fā)展。”
正如 Flynn 補(bǔ)充的那樣,“我們?cè)侥芫_確定神經(jīng)元的損傷部位,就越能為開發(fā)治療方法做出重大貢獻(xiàn)。”
創(chuàng)立于1861年的麻省理工學(xué)院
句法主要研究句子的各個(gè)組成部分和它們的排列順序,表示其在句子中相互關(guān)系的詞形式的排列。它是語(yǔ)法的一部分,以詞作為基本單位,根據(jù)被研究語(yǔ)言的固定用法論述表語(yǔ)、修飾語(yǔ)和其他詞的關(guān)系。同時(shí),句法也是語(yǔ)法學(xué)的組成部分之一,研究詞組和句子的構(gòu)成、句子成分和句子類型等內(nèi)容。
參考文獻(xiàn)
Source:Massachusetts Institute of Technology
How cognition changes before dementia hits
Reference:
Barbara Lust et al, Disintegration at the syntax-semantics interface in prodromal Alzheimer's disease: New evidence from complex sentence anaphora in amnestic Mild Cognitive Impairment (aMCI), Journal of Neurolinguistics (2023). DOI: 10.1016/j.jneuroling.2023.101190
原文標(biāo)題 : 失智癥發(fā)作前認(rèn)知如何變化
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