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老年人探索新空間的方式可能表明認(rèn)知能力下降和失智癥

一項(xiàng)新研究首次表明,老年人空間導(dǎo)航能力下降是由中年時(shí)期典型的探索行為變化所驅(qū)動(dòng)的。

《前沿》

6月11日消息

空間導(dǎo)航(即選擇并沿著一條路線從一個(gè)地方到達(dá)另一個(gè)地方的能力)是我們每天都在使用的一項(xiàng)技能。根據(jù)練習(xí)、一般認(rèn)知能力和童年環(huán)境的不同,有些人天生就比其他人更擅長這項(xiàng)技能。但研究也表明,隨著年齡的增長,人們的空間導(dǎo)航技能往往會(huì)下降

這種導(dǎo)航技能的下降通常歸因于空間記憶的惡化,這是由于大腦結(jié)構(gòu)和功能隨著年齡增長而自然發(fā)生的變化。但是如果這不僅僅是因?yàn)槲覀兊目臻g記憶下降,還因?yàn)槲覀兲剿餍颅h(huán)境的方式發(fā)生了變化呢?這種轉(zhuǎn)變已經(jīng)在從昆蟲到嚙齒動(dòng)物和魚類的衰老動(dòng)物身上都觀察到了。

現(xiàn)在,人類在中年探索行為的類似轉(zhuǎn)變首次被證實(shí)這些結(jié)果最終可能具有臨床應(yīng)用價(jià)值,并發(fā)表在《衰老神經(jīng)科學(xué)前沿》(Frontiers in Aging Neuroscience)雜志上。

研究于2024年6月11日發(fā)表在《Frontiers in Aging Neuroscience》(最新影響因子:4.8)雜志上

一項(xiàng)探索性研究

加州大學(xué)歐文分校(UC Irvine)的博士后研究員、第一作者 Vaisakh Puthusseryppady 博士說:“與年輕人相比,中年人在學(xué)習(xí)新迷宮環(huán)境時(shí)總體上表現(xiàn)出較少的探索行為,并且似乎更重視學(xué)習(xí)迷宮中特定的重要位置,而不是迷宮的整體布局。”

Puthusseryppady 和同事招募了 87 名中年(平均50歲)和 50 名年輕(平均19歲)的女性和男性志愿者。他們都沒有神經(jīng)疾病(包括失智癥)或精神疾病的病史。

令人驚嘆的里程碑式研究

研究人員測試了志愿者在虛擬現(xiàn)實(shí)中探索和學(xué)習(xí)迷宮導(dǎo)航的能力。迷宮由十字路口和走廊組成,被籬笆隔開。在戰(zhàn)略位置散布著獨(dú)特的物體作為地標(biāo)。在第一階段的“探索階段”,志愿者被指示自由探索迷宮并學(xué)習(xí)物體的位置。

在第二階段的“尋路階段”的 24 次試驗(yàn)中,志愿者必須應(yīng)用他們所學(xué)到的東西,在 45 秒內(nèi)導(dǎo)航到兩個(gè)隨機(jī)選擇的物體之間。

不出所料,年輕人平均在找到路徑方面成功率更高。但重要的是,進(jìn)一步的統(tǒng)計(jì)分析顯示,這種成功率差異部分上是由年輕人與中年人在學(xué)習(xí)迷宮時(shí)觀察到的定性變化所驅(qū)動(dòng)的

加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校(UC Santa Barbara)心理與腦科學(xué)系的教授、聯(lián)合通訊作者 Mary Hegarty 博士說:“與年輕人相比,中年人在迷宮環(huán)境中的探索較少,因?yàn)樗麄冃凶叩木嚯x較短,在決策點(diǎn)停留的時(shí)間更長,并且訪問了比年輕人更多的物體。”

這些差異如此顯著,以至于作者能夠使用人工智能來預(yù)測參與者是中年人還是年輕人

為應(yīng)用指明方向

中年人的探索減少可能是由于大腦導(dǎo)航網(wǎng)絡(luò)(如內(nèi)側(cè)顳葉和頂葉)的與年齡相關(guān)的變化。

作者推測,這些發(fā)現(xiàn)可以為訓(xùn)練干預(yù)提供信息,這些干預(yù)可以幫助中年成年人提高他們的導(dǎo)航能力并保留認(rèn)知能力

UC Irvine 的博士生、共同作者 Daniela Cossio 解釋說:“如果我們訓(xùn)練中年人更好地探索新環(huán)境,如專注于走更遠(yuǎn)的距離,以更分散的方式訪問連接環(huán)境的路徑,這可能會(huì)改善他們的空間記憶,有助于減緩他們認(rèn)知能力的下降。”

共同通訊作者之一、該學(xué)院的副教授 Elizabeth Chrastil 博士展望未來說:“我們目前正在研究這些探索行為的變化是否可以在阿爾茨海默病風(fēng)險(xiǎn)人群以及實(shí)際患有阿爾茨海默病的人群中識別出來。我們預(yù)計(jì),改變的探索行為最終可能成為與阿爾茨海默病相關(guān)的早期認(rèn)知能力下降的新的臨床標(biāo)志物。”

創(chuàng)立于1965年的加州大學(xué)歐文分校

參考文獻(xiàn)

Source:Frontiers

How older people explore new spaces could suggest cognitive decline and dementia

Reference:

Less spatial exploration is associated with poorer spatial memory in midlife adults, Frontiers in Aging Neuroscience (2024). DOI: 10.3389/fnagi.2024.1382801

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       原文標(biāo)題 : 老年人探索新空間的方式可能表明認(rèn)知能力下降和失智癥

聲明: 本文由入駐維科號的作者撰寫,觀點(diǎn)僅代表作者本人,不代表OFweek立場。如有侵權(quán)或其他問題,請聯(lián)系舉報(bào)。

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