面對(duì)“無底洞”自動(dòng)駕駛,強(qiáng)如蘋果也只能表示力不從心
隨著汽車新時(shí)代的到來,以及人工智能的持續(xù)升溫,一眾科技巨頭、汽車制造商、出行服務(wù)企業(yè)以及初創(chuàng)公司等紛紛涌入自動(dòng)駕駛領(lǐng)域,展開了激烈競(jìng)爭(zhēng)。
當(dāng)然,由于在技術(shù)研發(fā)、資本力量、人才資源等方面實(shí)力不一,各個(gè)“玩家”的自動(dòng)駕駛技術(shù)發(fā)展進(jìn)程也有先后不同。但不容置疑的是,近年來自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)的前景已愈發(fā)為人所看好。
而在這其中,世界范圍內(nèi)最有影響力的科技巨頭——蘋果公司,也對(duì)自動(dòng)駕駛技術(shù)投入了不少的科研成本。且由于蘋果公司具有著深厚的綜合技術(shù)實(shí)力,因此很多人對(duì)于它的自動(dòng)駕駛項(xiàng)目非常看好。但近日蘋果公司卻被曝出,其自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目出現(xiàn)了大規(guī)模的人事變動(dòng)。
據(jù)外媒報(bào)道,蘋果關(guān)于自動(dòng)駕駛領(lǐng)域項(xiàng)目似乎遇到了一定的困難,大約200名員工面臨解雇或調(diào)崗。因此,這一項(xiàng)目恐怕在尚未正式對(duì)外公開的情況下就要面臨夭折。而就在這則消息被曝出以后,沒過多久蘋果公司的發(fā)言人也證實(shí)了該項(xiàng)目員工出現(xiàn)變動(dòng)的說法。
不過,蘋果公司的發(fā)言人隨后還表示,目前公司對(duì)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域依然持有肯定的態(tài)度,這次變動(dòng)只是根據(jù)公司發(fā)展的需要。由于現(xiàn)階段團(tuán)隊(duì)要把工作的重心放在關(guān)鍵領(lǐng)域,所以有部分團(tuán)隊(duì)被遷到了其他部門。
雖然此次裁員并未像大家猜測(cè)的那樣是完全放棄自動(dòng)駕駛項(xiàng)目,但一直以來備受世人矚目的蘋果,面對(duì)這一事件的發(fā)生,顯然仍無法擺脫外界對(duì)其是否會(huì)逐步撤離直到完全離場(chǎng)的質(zhì)疑。
說到蘋果的自動(dòng)駕駛項(xiàng)目,相信大多數(shù)人并不了解。畢竟蘋果口風(fēng)一直很緊,從未正式發(fā)布以至于該項(xiàng)目顯得撲朔迷離,但實(shí)際上蘋果的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目已經(jīng)進(jìn)展數(shù)年。
早在2014年的蘋果,還是智能手機(jī)界最炙手可熱的明星,也是資本市場(chǎng)最青睞的寵兒時(shí),其在產(chǎn)品和金融市場(chǎng)一片形勢(shì)大好的背景下,便開始了自己四處擴(kuò)張之路,而秘密組建的自動(dòng)駕駛項(xiàng)目“泰坦計(jì)劃”也是在這環(huán)境下應(yīng)運(yùn)而生。
與此同時(shí),對(duì)于這一領(lǐng)域的人才,蘋果更是不惜重金。
包括特斯拉三把手道格?菲爾德在內(nèi),蘋果公司自 2015 年起,已從特斯拉、大眾、福特、保時(shí)捷等車企挖走了幾十名的高管。希望借用這些汽車領(lǐng)域的知名人士,在研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車的賽道上實(shí)現(xiàn)“彎道超車”。而根據(jù)此前多方透露,這些頂級(jí)員工之所以跳槽到蘋果,主要也是被財(cái)大氣粗的蘋果所提供的超高薪酬所誘惑。
道格·菲爾德
值得注意的是,在過去的兩年時(shí)間里,蘋果自動(dòng)駕駛項(xiàng)目得益于充沛的資金以及頂尖的人才,發(fā)展突飛猛進(jìn)且日漸高調(diào)。
2018年1月,蘋果自動(dòng)駕駛車隊(duì)規(guī)模增加至27輛,5月即再度增加至55輛。截至2018年底,蘋果自動(dòng)駕駛車隊(duì)超過了70輛,在加州的測(cè)試車輛規(guī)模僅次于通用和谷歌。
不僅如此,蘋果公司在自動(dòng)駕駛專利數(shù)量上也位居前列,并囊括了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)擋風(fēng)玻璃系統(tǒng)、自動(dòng)調(diào)整駕駛模式、手勢(shì)控制技術(shù)以及新型車輛警報(bào)系統(tǒng)等黑科技專利。
值得一提的是,其2018年11月曝光的新型車輛警報(bào)系統(tǒng)專利,還實(shí)現(xiàn)了iPhone、iPad或MacBook等蘋果設(shè)備與車輛系統(tǒng)的同步工作,可謂將其科技巨頭的實(shí)力展現(xiàn)得淋漓盡致。
蘋果自動(dòng)駕駛傳感器
然而即便蘋果在技術(shù)層面取得了一定的成果,但自動(dòng)駕駛技術(shù)的研發(fā)進(jìn)程中遭遇挑戰(zhàn)幾乎也是必然的。畢竟眼下,全自動(dòng)駕駛汽車依然實(shí)驗(yàn)性質(zhì)十足,就算是Waymo、Cruise 和特斯拉這樣的領(lǐng)先者也同樣如履薄冰。
Waymo自動(dòng)駕駛交通事故
可以預(yù)見的是,就當(dāng)蘋果將自動(dòng)駕駛技術(shù)上路測(cè)試以來,其自動(dòng)駕駛測(cè)試車輛發(fā)生了幾起公眾所知的交通事故。
而且相比于谷歌與特斯拉已經(jīng)大面積的投放實(shí)驗(yàn)運(yùn)營(yíng)、國(guó)內(nèi)百度的阿波羅系列量產(chǎn),從某些方面來看,蘋果投入了數(shù)十億美金的自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù),如今甚至不如百度擁有前景。
蘋果自動(dòng)駕駛事故無人傷亡
與此同時(shí),除了自動(dòng)駕駛進(jìn)程中必然遇到的風(fēng)險(xiǎn),相信包括泰坦計(jì)劃在內(nèi)的所有人都沒有想到的是,蘋果的主業(yè)務(wù)iPhone產(chǎn)品引發(fā)的危機(jī)會(huì)在2018年底突然到來。
畢竟作為蘋果面向未來的業(yè)務(wù),泰坦計(jì)劃必須基于主營(yíng)業(yè)務(wù)發(fā)展順利的前提下。然而隨著iPhone市場(chǎng)疲軟和股價(jià)的暴跌,2019年開局不利的蘋果,當(dāng)務(wù)之急無疑首先要考慮保證財(cái)報(bào)和業(yè)績(jī)數(shù)據(jù)以博取股東和資本市場(chǎng)的信任,目前的首要任務(wù)自然也會(huì)從面向未來的自動(dòng)駕駛,轉(zhuǎn)為拯救iPhone的市場(chǎng)狀態(tài)。
與此同時(shí),iPhone銷量低于預(yù)期對(duì)蘋果公司的影響還體現(xiàn)在招聘方面。據(jù)悉,本月早些時(shí)候,蘋果CEO庫(kù)克便在一次會(huì)議上披露,公司某些部門將會(huì)減少招聘。而庫(kù)克所指,也很有可能正是這次自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的人員調(diào)整。
盡管蘋果公司依然手握高達(dá)約2370億美元的巨額現(xiàn)金流,甚至超過了一些中等國(guó)家的全年GDP,可是在全球資本市場(chǎng)面臨“寒冬”的大環(huán)境下,如今蘋果的主營(yíng)業(yè)務(wù)更是遭遇嚴(yán)峻挑戰(zhàn),而適當(dāng)放棄一些短時(shí)間無法盈利且未知因素太多的項(xiàng)目顯然也是情理之中。
當(dāng)然了,根據(jù)蘋果方面的說法,其還沒有正式宣布終止自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目,因此最后的結(jié)局目前還無法確定。但話說回來,本次蘋果減少自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的投入,毫無疑問將對(duì)其自動(dòng)駕駛技術(shù)的發(fā)展造成一定程度的不利影響。
目前,全世界的自動(dòng)駕駛競(jìng)爭(zhēng)已愈演愈烈,無論是傳統(tǒng)汽車行業(yè)還是新入局者,都在加大對(duì)這一項(xiàng)目的投入。不過在發(fā)展過程中,面臨的技術(shù)難題與挑戰(zhàn)也在不斷涌現(xiàn)。
因此,該項(xiàng)目商業(yè)化的進(jìn)程一直以來都沒有一個(gè)完美的方案,且在不斷向后推遲。或許蘋果公司也是出于這一點(diǎn)的考慮,認(rèn)識(shí)到了這是一個(gè)燒錢無底洞,因而才放緩了研發(fā)無人駕駛技術(shù)的腳步。
同時(shí),即便財(cái)大氣粗、綜合實(shí)力強(qiáng)勁如蘋果,面對(duì)自動(dòng)駕駛也會(huì)展現(xiàn)出力不從心的心悸。那么其他同樣斥巨資大力推進(jìn)相關(guān)業(yè)務(wù)的公司又能順風(fēng)順?biāo)畣幔窟@一點(diǎn)毋庸置疑也是自動(dòng)駕駛領(lǐng)域發(fā)展進(jìn)程中不得不引人深思的問題。
-The End-
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