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自動駕駛領頭羊Waymo開放融資,但不是金主爸爸都能投

2019-03-12 16:10
車智
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美國當?shù)貢r間3月11日,此前曝光Waymo組織架構及部門人員的The Information援引知情人士消息報道稱,Alphabet旗下的自動駕駛公司W(wǎng)aymo正在尋求外部投資者的融資,目標融資對象是大眾這樣的歐洲汽車制造商。這意味著,不是說有錢的金主爸爸都能投,還得看有沒有資源。

如果此次融資成功,這是Waymo成立十年以來,首次引入外部資本,這意味著Waymo向商業(yè)化的公眾公司邁出了重要的一步。對于擁有超過1000億美元現(xiàn)金,并且每年能夠產(chǎn)生200億美元現(xiàn)金的Alphabet來說,即便是Waymo現(xiàn)在每年至少花費10億美元,這樣的開銷也是可以輕松承擔的。

那么,是什么原因迫使不差錢的Alphabet要開放Waymo對外融資呢?Waymo通過融資希望得到什么?顯然,錢對于Waymo來說不是最重要的,行業(yè)資源對Waymo來說才是最重要的。擁有行業(yè)資源的目標歐洲車企,會投資估值高企的Waymo嗎?

01 為什么對外融資?

作為Alphabet全資子公司的Waymo,是自動駕駛領域著名的富二代,采用了最為昂貴的激光雷達為主的傳感器融合技術解決路線,成立十年以來,尤其是在2016年獨立后,在現(xiàn)任CEO John Krafcik帶領下,發(fā)展速度讓人驚喜。無論是技術路線還是員工期權工資(待遇比谷歌還要好),都是一派不差錢的作風。

發(fā)展速度驚人,主要包括一下幾個方面:

在整體進展方面:2018年12月,Waymo推出了類似RoboTaxi的網(wǎng)約車服務Waymo One,并且在2019年1月宣布在底特律地區(qū)建立全球首個L4級別自動駕駛汽車生產(chǎn)工廠(準確說是改裝工廠),并且在3月6日宣布對非RoboTaxi競爭對手的客戶提供激光雷達Honeycomb。

在行業(yè)數(shù)據(jù)方面:包括在測試的自動駕駛車輛(接近1000臺)、公開道路測試里程(超過1000萬英里,有媒體報道稱可能超過2000萬英里,反正就是指數(shù)級增長了)、模擬測試里程(超過70億英里,每天1500萬英里)等等,都是行業(yè)領先位置。

在技術能力方面:Waymo從最初的使用不同供應商的傳感器和軟件進行融合開發(fā)自動駕駛功能,到從2011年開始自己開發(fā)硬件和軟件,最昂貴和關鍵的激光雷達則和有著激光雷達鼻祖之稱的Velodyne合作,并得到部分授權。最新也對外非直接競爭對數(shù),銷售Honeycomb了。

在行業(yè)資源方面:尤其是與傳統(tǒng)汽車制造企業(yè)方面,Waymo通過采購車輛的方式,先后與捷豹達成2萬輛電動SUV I-PACE、與菲亞特-克萊斯勒集團(FCA)達成6.2萬輛混合車型Pacifica的采購單子,另外與FCA還會就自動駕駛領域就行合作,兩者還聯(lián)袂參加了CES 2019。

在國際合作方面:Waymo進軍歐洲市場前,一直有和大眾在內(nèi)的歐洲車企進行接觸,也和本田有所接觸,另外,Waymo姐妹公司谷歌與全球最大的汽車聯(lián)盟日產(chǎn)-雷諾-三菱聯(lián)盟進行合作,為聯(lián)盟的新車型提供Android操作系統(tǒng),Waymo在2019年2月份,也爆出與這個聯(lián)盟進行自動駕駛合作談判。

種種跡象好像都顯示不差錢的Waymo,實際上不太需要外部資本的合作。實際上,Waymo也是感覺到壓力的,尤其是通用并購自動駕駛初創(chuàng)公司Cruise后,扶持其發(fā)展,并且得到了千億規(guī)模的軟銀愿景基金和本田汽車共計50億美元的投資。

另外,進入到2019年,尤其是日內(nèi)瓦車展前后,歐洲車企動作頻頻,包括戴姆勒集團和寶馬集團,就出行領域成立了5家合資公司后,隨后就自動駕駛領域達成了合作。大眾則與福特秋波頻頻,在2019年底特律車展達成戰(zhàn)略合作,并且被傳兩者還要就福特并購的自動駕駛初創(chuàng)公司Argo進行合作,大眾往Argo投資17億美元,好像就剩官宣。

面對傳統(tǒng)車企與自動駕駛初創(chuàng)公司合作,并且達成車企間聯(lián)盟的行業(yè)格局,即便是自動駕駛技術領頭羊Waymo也得小心應對,畢竟商業(yè)化的過程,是需要行業(yè)資源的過程,這就是Waymo為何要出來對外融資了,也是希望得到行業(yè)資源的支持。

02 拿誰的錢?估值多少?

如果Waymo確定對外融資,那么拿誰的錢這個就是非常值得Waymo考量了。相信就Waymo的行業(yè)地位,只要說一聲要融資,相信孫正義的千億美元規(guī)模的愿景基金、中東的石油美元,還有來自歐洲以及中國的資本,都會撲上去。對于Waymo來說,選擇誰的錢就很重要。

根據(jù)外媒的報道,Waymo的融資對象是大眾這樣的歐洲汽車制造商,估值方面則可能是通用Cruise的數(shù)倍,通用Cruise最新從本田汽車融資27.5億美元的估值是投后146億美元,至于出讓的股份則不會超過20%。

Waymo對外融資,最為接近的交易可能還是2018年底,大眾現(xiàn)任CEO Herbert Diess曾經(jīng)提議用120億歐(約137)收購10%的Waymo股份,被董事會以估值過高為由拒絕,畢竟120億歐需要大眾上上下下辛苦一年才能賺到這么多錢。

至于估值方面,對于不差錢只差資源的Waymo而言,估值不是最重要的,雖然此前被摩根士丹利予以1750億美元估值,更是被Jefferies用“每英里收益貨幣化模型”予以2500億美元的估值。行業(yè)資源,或者是市場資源,對Waymo來說才是最重要的。

就行業(yè)資源而言,也就是汽車行業(yè)資源,歐洲的車企毫無疑問是走在最前面的,爭取大眾的投資還能順帶切斷福特Argo的活路,對于Waymo來說是一舉兩得。除了大眾,戴姆勒集團、寶馬集團,以及日產(chǎn)-雷諾-三菱聯(lián)盟會不會也是目標呢?

就市場資源而言,中國市場是世界上所有公司都不容忽視的市場,雖然此前Waymo無論是1750億美元,還是2500億美元的估值,都是排除中國市場的,要知道中國市場的體量之龐大,也足以支撐這個估值,這對于中資來說,是不是一個投資機會呢?傳聞富士康老板郭臺銘一直對Waymo青睞有加,這回會參與一把嗎?

可以想象,Waymo傳出要對外融資的信息,世界上的金主爸爸們都會通過各自的門路與Waymo CEO John Krafcik進行接觸,擺在Waymo面前的選擇肯定是很多的,這會是一道幸福的選擇難題。

對于想投Waymo的資金而言,估值多少也不重要了,重要的是能投進去!

隨著Waymo對外融資的完成,自動駕駛商業(yè)化必然迎來重要的一步,世界上技術最領先的自動駕駛公司,從閉門造車、敝帚自珍到對外開放,開放Waymo One服務是第一步、開放傳感器是第二步、開放融資是第三步,Waymo的策略是緊湊而清晰。

Waymo對外融資,最終的結果,我們拭目以待。

聲明: 本文由入駐維科號的作者撰寫,觀點僅代表作者本人,不代表OFweek立場。如有侵權或其他問題,請聯(lián)系舉報。

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