對于大多數(shù)人而言，TomTom幾乎就是車載衛(wèi)星導(dǎo)航設(shè)備的代名詞。但實(shí)際上，這家荷蘭地圖制作公司正在建立豐富的導(dǎo)航數(shù)據(jù)庫和高清地圖，以應(yīng)對未來聯(lián)網(wǎng)無人駕駛汽車的競爭。

盡管TomTom在用戶中的影響力比不上谷歌地圖，但它也為許多日常服務(wù)提供支持，包括Uber和和蘋果地圖。微軟也使用了TomTom來支持自己的Azure、必應(yīng)地圖和Cortana等服務(wù)。

為了支持龐大的聯(lián)網(wǎng)車以及移動服務(wù)，這家公司的合作對象中包括了不少大名鼎鼎的企業(yè)。上個(gè)月TomTom和微軟以及公共交通數(shù)據(jù)平臺Moovit建立了合作，將匯聚三方的資源為開發(fā)人員創(chuàng)建一個(gè)多模態(tài)的交通平臺，這其中就利用到了TomTom的行車和停車的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)。在過去的一周里，TomTom宣布和尼桑、菲亞特克萊斯勒以及大眾集團(tuán)等汽車廠商聯(lián)手，在歐洲，TomTom的地圖和導(dǎo)航服務(wù)將覆蓋大眾、奧迪、保時(shí)捷、斯柯達(dá)、蘭博基尼和賓利等品牌。另外在中國和日本地區(qū)，這家公司成為首家奧迪汽車交通服務(wù)供應(yīng)商。

更耐人尋味的是，TomTom還宣布將為“多家排名前十”的汽車制造商提供高清地圖，這種地圖將包含車道模型和交通信號燈，精度能達(dá)到厘米級。對于無人駕駛汽車而言，這種技術(shù)無疑是一塊重要的基石，因?yàn)樗�需要精�?zhǔn)地確定自己和周圍汽車的距離，確保在行駛中不會發(fā)生碰撞。目前最精準(zhǔn)的GPS系統(tǒng)在路面上也可能存在幾米的誤差，這樣的誤差可能會讓無人駕駛汽車跑偏，甚至開到人行道上。

TomTom還宣布其高清地圖將覆蓋美國、日本、韓國和歐洲——這涵蓋了所有無人駕駛汽車測試和開發(fā)的核心地區(qū)。但目前它還沒有宣布高清地圖的使用方，

上周，TomTom和車載聯(lián)網(wǎng)軟件供應(yīng)商Elektrobit宣布了一款名為“高清視界地圖”（HD map horizon）的無人駕駛軟件。這種地圖能實(shí)時(shí)地加載、構(gòu)建前方道路的詳細(xì)圖像。例如它能讓汽車的輔助駕駛系統(tǒng)了解前方存在一個(gè)急轉(zhuǎn)，或者有一些意想不到的障礙物，如事故殘骸等。

總的來說，TomTom并不是大部分人想象中的“日常軟件”品牌，而是一家低調(diào)的無人駕駛技術(shù)巨頭，如果汽車公司不想自己的數(shù)據(jù)被谷歌一覽無余的話，對TomTom的依賴就會日益加重。

對此，外媒特地采訪了TomTom的導(dǎo)航服務(wù)負(fù)責(zé)人Heiko Schilling來了解這家公司的發(fā)展?fàn)顩r，以及它在汽車行業(yè)轉(zhuǎn)型中的自我定位和優(yōu)勢所在。

遭遇滑鐵盧

Schilling是在一個(gè)特殊的時(shí)期加入了TomTom。2007年11月，這家公司的市場占有率達(dá)到了歷史最高點(diǎn)，但在之后的兩年里，由于iPhone、安卓手機(jī)和谷歌地圖（這個(gè)因素最關(guān)鍵）的影響，TomTom的市場縮水了95％，并且一直沒有恢復(fù)。

“現(xiàn)在看來，這并非是一件壞事。當(dāng)我剛進(jìn)公司的時(shí)候，產(chǎn)品的客戶數(shù)量達(dá)到了3．5萬，這非常高，因此我們受雇于這家公司——這是前兩年，隨后公司遭遇了財(cái)政危機(jī)，iPhone出來了，谷歌地圖出來了。”Schilling告訴外媒。

盡管iPhone和谷歌地圖讓TomTom吃了敗仗，但它卻是2009年iPhone 3GS的發(fā)布合作方之一。當(dāng)時(shí)的首席技術(shù)官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Peter－Frans Pauwels站在喬布斯身邊展示了iPhone史上第一款連續(xù)播放導(dǎo)航信息的地圖應(yīng)用。這種想法可能是對的，但智能手機(jī)的崛起給TomTom的硬件業(yè)務(wù)帶來了致命一擊。大家的手機(jī)都自帶導(dǎo)航功能，誰還愿意花個(gè)300美元去購買一款專門的GPS設(shè)備呢？

所以Schilling在公司最初的幾年可謂十分波折�！肮�司經(jīng)歷了大規(guī)模的結(jié)構(gòu)重組，但現(xiàn)在看來，這么做非常正確。但如果你身處當(dāng)時(shí)的環(huán)境，也會感覺前途迷茫，甚至有些害怕�！盨chilling說道。

艱難的發(fā)展過程

自1991年成立以來，TomTom發(fā)生了非常大的變化。最初它只是一家B2B測距及掃碼器軟件開發(fā)商，合作方包括Palm Pilot和Psion Series 5等當(dāng)時(shí)的高人氣手持設(shè)備。21世紀(jì)初，TomTom將自己的重心轉(zhuǎn)移到了汽車導(dǎo)航系統(tǒng)上，首次將“袖珍電腦”用于車載導(dǎo)航系統(tǒng)，并開始銷售專門的GPS導(dǎo)航單元。

在之后的幾年里，TomTom涉足了多個(gè)垂直領(lǐng)域，包括用于車隊(duì)管理的遠(yuǎn)程通信技術(shù)和消費(fèi)級可穿戴設(shè)備等。大約在18個(gè)月前，TomTom經(jīng)歷了一次重大的結(jié)構(gòu)重整，將力量集中到自己的核心業(yè)務(wù)上。2017年9月，TomTom宣布裁員136人，并離開了競爭激烈的可穿戴設(shè)備市場。今年年初，TomTom宣布將遠(yuǎn)程通信技術(shù)以10億美元的價(jià)格出售給Brigdestone，并將所有的資源都集中到地圖和導(dǎo)航上。

當(dāng)時(shí)，公司表示出售遠(yuǎn)程通信業(yè)務(wù)能讓自己變成一家“更專注的公司，用極其高精度的地圖、導(dǎo)航軟件和實(shí)時(shí)交通信息服務(wù)改變交通行業(yè)的未來”。TomTom并沒有提及谷歌地圖，但后者極有可能是促使它最近連續(xù)簽訂合同的原因。幾個(gè)月前，谷歌和雷諾、尼桑以及三菱簽訂了合同，將包括谷歌地圖在內(nèi)的安卓服務(wù)集成到這些品牌的汽車上。

除此之外，TomTom首席執(zhí)行官Harold Goddijn表示會把更多注意力放到無人駕駛汽車上。

“在對所有戰(zhàn)略方向進(jìn)行思考后，我們決定把遠(yuǎn)程通信服務(wù)賣給Bridgestone。我們會繼續(xù)投資地圖繪制系統(tǒng)，加快它的更新速度，降低運(yùn)營成本，為將來的無人駕駛打下基礎(chǔ)。這10億美元等于讓我們提前獲得了未來10年的遠(yuǎn)程通信業(yè)務(wù)營收。”首席執(zhí)行官Goddijn說道。