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小藥談腫瘤免疫之neuronilin-1

前言

免疫檢查點抑制劑的出現(xiàn)在腫瘤免疫治療領(lǐng)域取得了巨大的成功,但大多數(shù)患者仍然未能獲得理想的臨床反應(yīng)。人們提出了許多關(guān)于免疫治療抵抗的解釋,包括低抑制性受體(IR)配體表達,新表位的低免疫原性,高腫瘤負荷與炎癥反應(yīng)比以及免疫排斥等。

檢查點阻斷療法的廣泛作用機制是通過IRs逆轉(zhuǎn)固有的T細胞抑制。這些藥物干擾了腫瘤微環(huán)境(TME)中CD8+T細胞表達的IRs與相應(yīng)配體的結(jié)合,從而促進了效應(yīng)T細胞細胞因子的產(chǎn)生和T細胞對刺激的反應(yīng)增殖。另一方面,IR阻斷對TME中免疫抑制細胞(尤其是Treg細胞)功能的細胞內(nèi)在影響值得進一步研究。盡管CTLA-4、TIGIT、和TIM標記了更多抑制性的Treg細胞,但PD1和LAG3的作用是模棱兩可的,并且可能與具體情況有關(guān)。最近的一篇論文表明,抗PD1治療可使治療中進展過度的患者體內(nèi)的PD1+Treg細胞恢復(fù)活力。因此,對于該領(lǐng)域來說,檢查點阻斷如何協(xié)調(diào)促進CD8+T細胞激活和加強Treg細胞抑制之間的平衡是至關(guān)重要的。

近年來,神經(jīng)纖毛蛋白-1(neuronilin-1,NRP1)因其強大的雙重功能:增強Treg細胞抑制和限制CD8+T細胞的持久反應(yīng),在免疫腫瘤學(xué)領(lǐng)域引起了廣泛的關(guān)注。盡管最初被認為是一種Treg細胞標志物,新的研究表明NRP1不僅對TME中固有的Treg細胞穩(wěn)定性是必需的,而且它還顯著地抑制CD8+T細胞的抗腫瘤功能。另外,它在髓系細胞亞群中也高度表達,但其在這方面的功能不太明確。已有的臨床前結(jié)果進一步證明NRP1拮抗作用與已建立的免疫療法相結(jié)合的可行性。NRP1在TME中作為一個關(guān)鍵的免疫調(diào)節(jié)劑具有誘人的開發(fā)前景。

NRP1的基礎(chǔ)生物學(xué)

神經(jīng)纖毛蛋白(neuronilins,NRPs)是一種單次跨膜、非酪氨酸激酶表面糖蛋白,在所有脊椎動物中都存在,在物種間高度保守。已知存在兩種同源的NRP亞型,即NRP1和NRP2,由不同的基因編碼,這兩種NRP最初被發(fā)現(xiàn)為神經(jīng)元粘附分子。后來發(fā)現(xiàn)它們與血管生物學(xué)有關(guān),正常胚胎血管發(fā)育需要NRP1和NRP2參與小淋巴管和毛細血管的形成。過去10年的研究表明,NRP是一種多功能蛋白質(zhì),參與除神經(jīng)和血管發(fā)育以外的多種生物過程,其中NRP1起在免疫和腫瘤發(fā)生中起主要作用。

NRP1蛋白由一個長的N端胞外結(jié)構(gòu)域組成,接著是一個跨膜區(qū)和一個由43-44個氨基酸組成的非常短的胞內(nèi)區(qū)。細胞外結(jié)構(gòu)域由三個主要片段組成,即兩個CUB(補體C1r/C1s,Uegf,骨形態(tài)發(fā)生蛋白1)結(jié)構(gòu)域(表示為a1/a2)和兩個凝血因子V/VIII結(jié)構(gòu)域(表示為FV/VIII或b1/b2),然后是MAM(與meprin蛋白酶同源,A5抗原,受體酪氨酸磷酸酶μ和К)結(jié)構(gòu)域(表示為“c”)。CUB結(jié)構(gòu)域是連接信號素配基所必需的,而FV/VIII結(jié)構(gòu)域負責(zé)血管內(nèi)皮生長因子(VEGF)的結(jié)合以及不同配體(如信號素和VEGF)的對接位點。已知MAM結(jié)構(gòu)域介導(dǎo)受體的同源二聚或異源二聚。盡管最初人們認為NRP1是一個非信號受體,因為它的胞內(nèi)區(qū)很短,但后來發(fā)現(xiàn)c端保守的PDZ(PSD-95/Dlg/ZO-1同源性)結(jié)構(gòu)域結(jié)合基序(SEA)與GAIP相互作用蛋白c-末端/synectin結(jié)合,后者介導(dǎo)細胞內(nèi)信號傳遞和受體內(nèi)化。

NRP1能夠與廣泛的配體結(jié)合,解釋了其多樣的生物學(xué)功能。NRP1首先被確定為分泌的III類信號素的共同受體,如信號素3A(Sema3A),后來發(fā)現(xiàn)NRP1與多種生長因子結(jié)合,最顯著的是VEGF1,以及其他包括轉(zhuǎn)化生長因子β、血小板衍生生長因子C和D、和C-Met。有趣的是,最近的研究表明,NRP1還與細胞外microRNA/AGO2復(fù)合物結(jié)合并促進其內(nèi)部化,增加了NRP1調(diào)節(jié)細胞功能的另一種機制。

免疫系統(tǒng)中的NRP1

髓系細胞

NRP1在人類和小鼠的中樞神經(jīng)和血管系統(tǒng)中廣泛表達于多種組織和細胞中,而NRP1在免疫系統(tǒng)中的表達受到更多的限制和調(diào)節(jié)。NRP1被鑒定為人類樹突狀細胞(DC)的標志物,稱為血液DC抗原4(BDCA4,或CD304),在所有漿細胞樣DC(pDCs)中均有表達。pDCs被稱為“專業(yè)的”I型干擾素(IFN)產(chǎn)生細胞型,當(dāng)用抗NRP1抗體治療時,顯示人類pDCs病毒感染時IFN-α釋放減少,提示NRP1在抗病毒免疫中具有免疫調(diào)節(jié)作用。其他表達NRP1的抗原呈遞細胞(APC)包括單核細胞和巨噬細胞,尤其是幾種組織內(nèi)的巨噬細胞,例如小膠質(zhì)細胞和脂肪組織巨噬細胞(ATM)。單核細胞/巨噬細胞NRP1的表達通常被認為是促血管生成和抗炎的,因此有助于組織重塑和傷口愈合。在最近的一份報告中,發(fā)現(xiàn)NRP1+ATM可通過維持葡萄糖動態(tài)平衡來預(yù)防肥胖和代謝綜合征。

T細胞

在適應(yīng)性免疫中,NRP1被認為是小鼠胸腺源性Treg(tTreg)細胞的標記物,盡管這并不適用于人類Treg細胞。相反,NRP1在靜止的CD4+輔助性T細胞和CD8+T細胞上表達非常低。在抵抗實驗性自身免疫性腦炎(EAE)的小鼠模型中,NRP1在EAE耐受性CD4+T細胞(同時在Foxp3+和Foxp3-)中上調(diào),并在功能上促成其抑制表型。其他報告有NRP1表達的T細胞亞群包括T濾泡輔助細胞和IL-17表達的不變自然殺傷性T細胞。最后,NRP1在人類胸腺上皮細胞(TEC)上結(jié)構(gòu)性表達,在TEC與胸腺細胞接觸期間上調(diào)未成熟胸腺細胞,隨后被Sema3A阻斷以引導(dǎo)胸腺細胞遷移。

髓系細胞-T細胞相互作用

NRP1也由從人類外周血中分離出來的傳統(tǒng)樹突狀細胞表達,它可能通過同型相互作用介導(dǎo)樹突狀細胞和T細胞之間免疫突觸的形成來促進早期T細胞啟動。由于Treg細胞優(yōu)先表達NRP1,在沒有炎癥或外來抗原暴露的情況下,Treg細胞通過NRP1–NRP1相互作用使DC在免疫突觸上的作用時間更長,這是一種維持免疫耐受處于穩(wěn)態(tài)的機制。此外,在移植的情況下,細胞膜蛋白從APCs轉(zhuǎn)移到T細胞,稱為trogocytosis,通過幾種已知的NRP1配體(如Sema3A和VEGF)使CD4+T細胞對抑制信號敏感。此外,VEGF作為一種免疫抑制細胞因子,可以以NRP1依賴的方式抑制脂多糖誘導(dǎo)的DC成熟。

總之,很明顯,NRP1介導(dǎo)重要的免疫調(diào)節(jié)功能,包括自我耐受和免疫穩(wěn)態(tài),類似于一些已知的IRs的活性。然而,NRP1與經(jīng)典IRs的區(qū)別在于,它對多種細胞類型,特別是免疫抑制細胞產(chǎn)生這樣的影響。這些特征強調(diào)了為什么在癌癥的背景下檢查NRP1的功能可能是改進免疫治療的關(guān)鍵步驟。

NRP1在小鼠和人TME中的表達和功能

NRP1與癌癥之間已建立的聯(lián)系得到了三個關(guān)鍵的觀察結(jié)果的支持:(1)NRP1在多種人類癌癥類型的惡性細胞中高表達;(2)NRP1在TME中大量表達,包括基質(zhì)細胞和免疫細胞;(3)NRP1的表達通常與不良的臨床預(yù)后相關(guān)。從腫瘤細胞的角度來看,NRP1通過多種功能支持腫瘤細胞的生長,包括細胞存活、新生血管生成和轉(zhuǎn)移。

在腫瘤-免疫界面,NRP1通過在TME的免疫室中協(xié)調(diào)多種抑制過程來促進免疫逃避。一方面,NRP1在樹突狀細胞和巨噬細胞中的生理作用,有助于這些細胞的抗炎表型,被腫瘤“劫持”以促進腫瘤血管生成和腫瘤相關(guān)免疫抑制。另一方面,NRP1直接影響適應(yīng)性抗腫瘤免疫,這是通過調(diào)節(jié)腫瘤內(nèi)Treg細胞和CD8+T細胞的細胞外和細胞內(nèi)抑制途徑來實現(xiàn)的。

Tregs細胞中的NRP1:穩(wěn)定性的守護者

NRP1在人體組織和免疫細胞亞群中的表達反映了在小鼠模型中的發(fā)現(xiàn)。最顯著的例外是Treg細胞。NRP1最初被認為是小鼠tTreg細胞的標記物,部分原因是它與Helios明顯共表達。事實上,小鼠Nrp1基因是Foxp3介導(dǎo)的轉(zhuǎn)錄調(diào)控的直接靶點,異位表達和染色質(zhì)免疫沉淀實驗證明了這一點。隨后的研究表明,NRP1在血液或淋巴結(jié)中的人類外周Treg細胞上不表達。相反,健康的供體Treg細胞在體外激活時上調(diào)NRP1,表明免疫過程可能在體內(nèi)調(diào)節(jié)了NRP1的表達。盡管NRP1調(diào)控可能具有物種特異性的決定因素,但下面討論的結(jié)果表明其對Treg細胞表型和功能的影響仍然是保守的。

在癌癥的情況下,NRP1的Treg細胞表達通過至少兩個平行的途徑增強免疫抑制:通過充當(dāng)VEGF的共受體促進Treg細胞向腫瘤募集,以及通過信號素-4A(Sema4a)維持腫瘤特異性Treg細胞的穩(wěn)定性。在Cd4CreNrp1L/L的NRP1敲除的小鼠腫瘤模型中,盡管大量Nrp1缺陷的Treg細胞在體外具有相同的抑制功能,但腫瘤內(nèi)CD8+T細胞的比例和功能顯著增加。這導(dǎo)致在植入式和自發(fā)性腫瘤模型中提高了無瘤生存率并減緩腫瘤生長。由于NRP1在血管生成中起到VEGFR2共受體的作用,研究表明NRP1+Treg細胞在體外沿著VEGF梯度遷移。此外,在野生型小鼠中,通過皮下注射Vegf–/–纖維肉瘤腫瘤,與Vegf+的腫瘤相比,在野生型小鼠體內(nèi)腫瘤生長的減少可以重現(xiàn)。這些觀察結(jié)果強調(diào)了在腫瘤模型中,作為Treg細胞建立免疫抑制的關(guān)鍵成分,VEGF對Treg細胞的趨化反應(yīng)的重要性。

此外,除了細胞遷移外,NRP1對維持腫瘤內(nèi)Treg細胞功能和表型至關(guān)重要。通過抗體阻斷或Treg細胞特異性基因缺失(通過Foxp3CreNrp1L/L)破壞NRP1通路,阻礙了腫瘤內(nèi)Treg細胞抑制功能,從而恢復(fù)了抗腫瘤免疫,而避免了自身免疫的外周脫靶效應(yīng)。與Nrp1+/+野生型相比,Nrp1–/–腫瘤內(nèi)Treg細胞的Bcl2降低,活性caspase-3增加,表明生存路徑的失調(diào)。此外,Nrp1–/–瘤內(nèi)Treg細胞下調(diào)激活標記物(包括Helios、IL-10、ICOS、CD73)而出現(xiàn)特征性T輔助細胞系標記物(如Tbet、CXCR3、IRF-4和RORγT)。研究表明,NRP1定位于T細胞活化過程中的免疫突觸,通過磷酸酶和張力蛋白同源物(PTEN)抑制Akt(又稱蛋白激酶B或PKB)活性,從而減輕Akt介導(dǎo)的對Foxo1/3的拮抗作用,穩(wěn)定Treg細胞功能。后續(xù)研究表明,雖然腫瘤內(nèi)Nrp1缺陷的Treg細胞保留了Foxp3的表達,但出現(xiàn)促炎性表型和IFN-γ的增加,表明其抑制功能的喪失。有趣的是,Nrp1–/–Treg細胞產(chǎn)生IFNγ會引起鄰近Nrp1+Treg細胞功能紊亂。在MC38腫瘤模型中,為了調(diào)節(jié)抗PD1的免疫治療,需要Treg細胞增加對IFNγ的敏感性來達到腫瘤清除的目的。事實上,攜帶缺乏IFN-γ受體的Treg細胞的小鼠對抗PD1不敏感。這些發(fā)現(xiàn)為進一步研究NRP1作為治療藥物的拮抗作用提供了重要的臨床依據(jù)。

許多研究報告了癌癥患者的NRP1+Treg細胞增多。這種Treg細胞表型在胰腺癌和結(jié)直腸癌肝轉(zhuǎn)移的外周血中也有報道。在慢性淋巴細胞白血病中,在患者血液中觀察到B細胞和Treg細胞上NRP1升高,在沙利度胺治療后減少。還有報道稱,在宮頸癌患者的腫瘤引流淋巴結(jié)(TDLN)中,NRP1+Treg細胞增多,尤其是腫瘤轉(zhuǎn)移的TDLN。此外,人NRP1+Treg細胞的功能更為抑制,F(xiàn)OXP3和糖皮質(zhì)激素誘導(dǎo)的TNFR相關(guān)蛋白(GITR)在NRP1+Treg細胞中的表達增加。有趣的是,針對VEGF結(jié)合域的NRP1拮抗劑通過誘導(dǎo)NRP1蛋白內(nèi)化,使人腫瘤內(nèi)Treg細胞抑制降低約20%。最后,還有研究報告了外周血中NRP1+Treg細胞的升高,原發(fā)性黑色素瘤和頭頸部鱗狀細胞癌患者的腫瘤中NRP1+Treg細胞的比率與無病生存率呈負相關(guān)。這些發(fā)現(xiàn)共同支持了NRP1+Treg細胞在癌癥中功能增強的觀點。此外,在癌癥患者外周血中觀察到NRP1+Treg細胞的增加。這一發(fā)現(xiàn)在IRs中是唯一的,它們在血液樣本中的表達往往很低,可能表明循環(huán)Treg細胞上的NRP1表達可作為臨床結(jié)果的預(yù)處理或治療預(yù)后生物標志物。

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