我們總是習(xí)慣,對(duì)那些成功站上巔峰的人送出崇拜的注目禮,往往忽略了這些英雄身后,也有著許多工作者的默默陪伴與付出。

如果說數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施是新技術(shù)革命的基石,那么存儲(chǔ)人就是奠定變革基石的無名英雄。每一次網(wǎng)絡(luò)訪問、每一個(gè)字節(jié)的吞吐、每一座數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施的崛起,都離不開存儲(chǔ)產(chǎn)業(yè)的支持,也離不開IT程序員們的默默守護(hù)。然而在方興未艾的數(shù)字化浪潮中,這些人的故事卻很少被記錄、被講述。

既是英雄,就不應(yīng)無名。前不久恰逢1024程序員節(jié),我看到了一部名為《螢火擔(dān)當(dāng)》的影片,這是為數(shù)不多的、講述IT程序員日常故事的作品,其中有不少讓我印象深刻的細(xì)節(jié):

720鄭州特大暴雨中,幾個(gè)存儲(chǔ)維護(hù)部的工程師蹲在水里十個(gè)多小時(shí),為了讓醫(yī)院機(jī)房的數(shù)據(jù)系統(tǒng)業(yè)務(wù)恢復(fù)正常;武漢疫情爆發(fā)期間,一位程序員開發(fā)出了疫情地圖,應(yīng)用上線的那天,他卻“希望這款產(chǎn)品能早點(diǎn)下線”……

微弱的“螢火”聚集在一起,照亮千行百業(yè)通往數(shù)字化的前路。原本我以為,這就是IT人生活的全部真相。直到前不久,又傳來奧林帕斯獎(jiǎng)(2021)面向全球公開征集的消息,每個(gè)難題方向獎(jiǎng)金高達(dá)100萬元人民幣,激勵(lì)全球?qū)W者和領(lǐng)軍人物共同參與,解決數(shù)據(jù)存儲(chǔ)領(lǐng)域世界級(jí)難題。

這個(gè)時(shí)候,又需要IT人勇闖技術(shù)無人區(qū),手舉照亮數(shù)字文明演進(jìn)之路的“火把”,成為數(shù)字時(shí)代的探路者與先行軍。

既可俯身躬行,亦能上天攬?jiān)?這兩種形象,構(gòu)成了IT人的人生“AB面”。也使我們開始好奇,這群英雄們是如何一次次翻越山丘,曾攀登過哪些高峰,又途徑了怎樣的風(fēng)景?

隱秘而偉大:數(shù)字化變局中的“高山向?qū)А?/strong>

高山向?qū)н@一職業(yè),很好地解釋了,普通人何以成為英雄。他們擁有金字塔頂尖的技能與技術(shù),卻總會(huì)在登頂成功時(shí)隱于幕后,將聚光燈留給其他隊(duì)員。對(duì)于攀登者來說,高山向?qū)Ъ仁堑琼攭?mèng)想的守護(hù)者,更是生命的一道安全防線。

從這個(gè)角度看,高山向?qū)�與IT程序員在職業(yè)上有著異曲同工之處。

數(shù)據(jù)存算的安全、可靠、穩(wěn)定,已經(jīng)成為千行百業(yè)數(shù)字化的前提。存儲(chǔ)領(lǐng)域從業(yè)者,也在新技術(shù)浪潮中,需要扮演起三重角色。

1．值得托付的后背。攀登高峰,是一項(xiàng)充滿挑戰(zhàn)的極限運(yùn)動(dòng),如果說高山向?qū)�是在用生命成就登山者的�?mèng)想,存儲(chǔ)人就是在用身心守衛(wèi)數(shù)字世界的安定。

隨著數(shù)字化建設(shè)不斷加速,數(shù)據(jù)規(guī)模和量級(jí)也呈現(xiàn)指數(shù)級(jí)增長(zhǎng),數(shù)據(jù)的存算效率、安全可靠成為一種極限挑戰(zhàn),甚至決定著一家企業(yè)的生死�！段灮饟�(dān)當(dāng)》影片中,一位華為存儲(chǔ)的IT工程師就提到,存儲(chǔ)可靠性第一,數(shù)據(jù)絕對(duì)不能丟失。

2． 指引方向的良師。一般來說,職業(yè)高山向?qū)�往往�?huì)根據(jù)天氣等客觀情況,以及登山者的速度、體能等狀態(tài),給出繼續(xù)登頂或者建議下撤的建議。在數(shù)字化進(jìn)程中,無論是企業(yè)的IT系統(tǒng)升級(jí)改造,還是數(shù)據(jù)中心建設(shè),也都會(huì)面臨復(fù)雜的技術(shù)挑戰(zhàn)和應(yīng)用難題。

舉個(gè)例子,新規(guī)劃的數(shù)據(jù)中心往往很強(qiáng)調(diào)算力部署,存儲(chǔ)能力如果不匹配,數(shù)據(jù)存算吞吐效率跟不上,就會(huì)導(dǎo)致計(jì)算資源的閑置和浪費(fèi)。再比如,很多企業(yè)希望在IT系統(tǒng)中引入智能運(yùn)維等能力,卻忽略了災(zāi)備建設(shè)的重要性,以及災(zāi)備架構(gòu)設(shè)計(jì)是否合理、流程是否規(guī)范等關(guān)鍵。所以,存儲(chǔ)工作者不僅要扮演“救火隊(duì)員”,還需要通過專業(yè)判斷指導(dǎo),成為幫助企業(yè)提升數(shù)據(jù)管理水平的良師益友。

3． 環(huán)境的守護(hù)者。高山向?qū)�們的另一重身�?就是環(huán)保理念的傳播者,和保護(hù)環(huán)境的行動(dòng)者。碳達(dá)峰、碳中和趨勢(shì)下,數(shù)字產(chǎn)業(yè)同樣要擔(dān)負(fù)起綠色低碳的使命,尤其是在數(shù)據(jù)中心等能源大戶的建設(shè)規(guī)劃中,尤其強(qiáng)調(diào)綠色低碳理念。

而全閃存等新技術(shù)趨勢(shì),能夠有效降低硬盤能耗,成為數(shù)據(jù)中心等基礎(chǔ)設(shè)施節(jié)能減排的重要手段。作為存儲(chǔ)領(lǐng)域從業(yè)者,積極推進(jìn)存儲(chǔ)介質(zhì)、存儲(chǔ)技術(shù)升級(jí),成為發(fā)展綠色經(jīng)濟(jì)一大助力。

不難看出,數(shù)字世界的飛速發(fā)展,如同一場(chǎng)高山攀爬,每一步都深深扎根在基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)堅(jiān)實(shí)的土地上,存儲(chǔ)產(chǎn)業(yè)與存儲(chǔ)人以隱秘而偉大的方式,參與到數(shù)字文明演進(jìn)中來,成為一名不可或缺的“向?qū)А薄?/p>

越過山丘:登頂技術(shù)“無人區(qū)”之后,風(fēng)景如何?

現(xiàn)實(shí)世界里,高山向?qū)У囊饬x不只是幫助登山愛好者實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想。許多站在金字塔頂尖的職業(yè)高山向?qū)?也有著自己的攀登追求,不斷開辟新線路、采用新方法,創(chuàng)造登山奇跡。

數(shù)字世界里,IT人的角色不僅是幫助千行百業(yè)抓住數(shù)字化機(jī)遇實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)型升級(jí),還要肩負(fù)起另一重重要使命,作為科技創(chuàng)新的領(lǐng)先者,向著更高的技術(shù)山峰不斷挑戰(zhàn),持續(xù)修煉。這更高的山峰是什么呢?根技術(shù)。

以存儲(chǔ)為例,人工智能、新型介質(zhì)、虛擬化、高性能網(wǎng)絡(luò)等等技術(shù)趨勢(shì),都對(duì)新型數(shù)據(jù)存儲(chǔ)架構(gòu)提出了要求;全社會(huì)的數(shù)字化、智能化轉(zhuǎn)型,需要大幅提升存儲(chǔ)系統(tǒng)的性價(jià)比,釋放數(shù)據(jù)價(jià)值。而這些都需要底層根技術(shù)的突破,才能推動(dòng)存儲(chǔ)這一根產(chǎn)業(yè)的繁榮。

眾所周知,基礎(chǔ)科學(xué)的突破往往需要幾代甚至十幾代的共同努力。前往技術(shù)“無人區(qū)”,攀爬創(chuàng)新高地,是一項(xiàng)不小的挑戰(zhàn)。在這一點(diǎn)上,華為看得更早、也更遠(yuǎn)。

為推動(dòng)數(shù)據(jù)基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)創(chuàng)新, 華為從2019年開始,以太陽系已知的最高山峰奧林帕斯為名,設(shè)置了兩個(gè)百萬獎(jiǎng)金的“奧林帕斯獎(jiǎng)”,鼓勵(lì)全球科研團(tuán)隊(duì)向著技術(shù)高峰沖鋒,尋找數(shù)據(jù)存儲(chǔ)領(lǐng)域世界級(jí)難題的解決之道。

要掌握根技術(shù)、發(fā)展根產(chǎn)業(yè),就要厘清科技創(chuàng)新的方向與動(dòng)力。2個(gè)奧林帕斯獎(jiǎng),分別對(duì)應(yīng)了兩個(gè)難題方向,也是兩座聳立在技術(shù)突破道路上的高峰。

一座是基礎(chǔ)領(lǐng)域,針對(duì)數(shù)據(jù)存儲(chǔ)領(lǐng)域關(guān)鍵根技術(shù)有所突破。

以今年2021“奧林帕斯獎(jiǎng)”的挑戰(zhàn)之一,就聚集在數(shù)據(jù)縮減算法的理論極限,比如探索針對(duì)數(shù)據(jù)備份、數(shù)據(jù)庫、基因、視頻、自動(dòng)駕駛等具體場(chǎng)景的壓縮算法;新型存儲(chǔ)介質(zhì)技術(shù),比如DNA、全息光存儲(chǔ)等新型高密介質(zhì)材料的研發(fā)等等。

另一座高峰則是,基于不斷革新的軟硬件系統(tǒng)技術(shù),實(shí)現(xiàn)每比特極致性價(jià)比。

簡(jiǎn)單來說,就是想盡一切辦法省錢。針對(duì)這一難題,今年的“奧林帕斯獎(jiǎng)”也設(shè)置了不少賽道,比如每比特能效最高的溫冷存儲(chǔ)系統(tǒng)技術(shù)、每比特效率最高的Self-Driven的存儲(chǔ)系統(tǒng)技術(shù)、每比特性價(jià)比最高的PB級(jí)內(nèi)存存儲(chǔ)系統(tǒng)關(guān)鍵技術(shù)、實(shí)現(xiàn)最佳效率的存算分離存儲(chǔ)系統(tǒng)框架,以及面向分布式數(shù)據(jù)庫、大數(shù)據(jù)、HPC、AI等新興數(shù)據(jù)生態(tài)的新型存儲(chǔ)系統(tǒng)等等。

這一高峰的翻越,能夠達(dá)到為全社會(huì)數(shù)字化發(fā)展降本增效的效果。

那么,越過這兩座高峰之后,全世界能看到怎樣的風(fēng)景呢?

從去年的兩個(gè)“奧林帕斯獎(jiǎng)”案例中,或許能夠窺見根技術(shù)的價(jià)值一隅:

2020年,來自清華大學(xué)的舒繼武老師團(tuán)隊(duì)獲得“奧林帕斯獎(jiǎng)”和百萬獎(jiǎng)金,他們的課題“持久性內(nèi)存存儲(chǔ)系統(tǒng)構(gòu)建與關(guān)鍵技術(shù)”, 創(chuàng)新地提出了持久性內(nèi)存文件系統(tǒng)與鍵值存儲(chǔ)的設(shè)計(jì)方法,以及分布式持久性共享內(nèi)存框架,攻克了其數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)、內(nèi)存管理、一致性與安全等方面系列難題。構(gòu)建出的新型分布式持久性內(nèi)存存儲(chǔ)原型系統(tǒng)TH-DPMS,在微延遲、高帶寬等方面有明顯優(yōu)勢(shì),解決了基于新型內(nèi)存介質(zhì)的高效數(shù)據(jù)存儲(chǔ)問題,讓“每比特極致性價(jià)比存儲(chǔ)”更進(jìn)一步。

此外,上海交通大學(xué)的陳榕老師團(tuán)隊(duì),提出了創(chuàng)新性地提出了以RDMA為核心的分布式異構(gòu)硬件聚合方法,克服單一硬件在功能與性能上的局限性,有效地解決多元化硬件上的高效數(shù)據(jù)價(jià)值發(fā)揮的問題;來自華中科技大學(xué)的馮丹老師團(tuán)隊(duì),創(chuàng)新性地提出應(yīng)對(duì)高性能、高可靠、高壽命、安全的系列技術(shù)方法,為基于新型非易失存儲(chǔ)(Non- Volatile Memory, NVM)的極致性價(jià)比數(shù)據(jù)存儲(chǔ),提供軟/硬協(xié)同的支撐技術(shù)。這兩項(xiàng)創(chuàng)新成果也分別獲得了 “奧林帕斯先鋒獎(jiǎng)”。

從這些題目與成果中不難看出,每一次基礎(chǔ)研究的突破,都是在挑戰(zhàn)技術(shù)極限,成為人類社會(huì)技術(shù)演進(jìn)的先行者。

眺望未來:點(diǎn)點(diǎn)螢火,照見數(shù)字世界的未來之路

工業(yè)革命以來,“科技突破—產(chǎn)業(yè)變革—金融擴(kuò)展—經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)”的發(fā)展模式,成為人類社會(huì)的主軸,掌握了根技術(shù)創(chuàng)新的國家和企業(yè),也更容易沉淀產(chǎn)業(yè)密度,形成聚變式繁榮。

除了技術(shù)的領(lǐng)先性、創(chuàng)新性之外,“奧林帕斯獎(jiǎng)”還有一個(gè)重要的評(píng)選維度,那就是產(chǎn)業(yè)維度。

具體來說,要求參賽項(xiàng)目具備可轉(zhuǎn)化應(yīng)用的價(jià)值,具備潛在的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)效益。這也避免了大而無當(dāng)?shù)膶挿貉芯?讓寶貴的科研智慧可以聚集到人類社會(huì)更需要的領(lǐng)域和方向。

我們知道,基礎(chǔ)科研突破從理論到落地還有漫長(zhǎng)的步驟和時(shí)間,并不能立馬轉(zhuǎn)化為企業(yè)經(jīng)營需要的價(jià)值,所以“奧林帕斯獎(jiǎng)”完全就是一個(gè)面向未來、面向全社會(huì)、無關(guān)短期回報(bào)的產(chǎn)物。

想必大家都已經(jīng)很好奇了,為什么這一支撐根技術(shù)、根產(chǎn)業(yè)的重要賽道,開辟者是華為?

我想,華為數(shù)據(jù)存儲(chǔ)不斷翻越山丘的背后,有三股力量在推動(dòng):

第一,是底層創(chuàng)新的慣性力。有一位企業(yè)采購人士曾告訴我,在IT項(xiàng)目的招投標(biāo)上,華為從來不會(huì)因?yàn)榧夹g(shù)輸給別人。這句話或許是一家之言,但也代表了華為“技術(shù)”形象的深入人心,而這種品牌力量,正是多年來持續(xù)投入底層創(chuàng)新的堅(jiān)持不懈。

與全球科研力量同頻共振,華為數(shù)據(jù)存儲(chǔ)也向著技術(shù)“無人區(qū)”不斷前行。從2003年正式啟動(dòng)就堅(jiān)持投入,在全球建立了12個(gè)研發(fā)中心,不斷打造出全新產(chǎn)品,將數(shù)據(jù)存儲(chǔ)提升到了新高度。比如華為的高端存儲(chǔ)產(chǎn)品、分布式文件存儲(chǔ)、異構(gòu)計(jì)算等創(chuàng)新,可以實(shí)現(xiàn)八個(gè)控制器壞七個(gè)依然能夠運(yùn)行,大大提升了數(shù)據(jù)和業(yè)務(wù)的可靠性。

第二,是數(shù)字底座的承載力。前面我們提到,存儲(chǔ)是數(shù)字經(jīng)濟(jì)的底座,存儲(chǔ)人更是低調(diào)與可靠的代名詞,為各行各業(yè)提供高可靠、高性能的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)和分析業(yè)務(wù)支撐。這種默默守護(hù)煙火人間的堅(jiān)持,自然也讓華為數(shù)據(jù)存儲(chǔ)更有定力與耐心,向著基礎(chǔ)研究領(lǐng)域挺進(jìn)。

第三,是創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)的能動(dòng)力。一個(gè)有趣的事情是,干存儲(chǔ)的程序員既需要內(nèi)斂、低調(diào)、沉穩(wěn),但面對(duì)新技術(shù)革命如AI、云計(jì)算、大數(shù)據(jù)等沖擊,也需要主動(dòng)創(chuàng)新,尋找應(yīng)對(duì)全新技術(shù)趨勢(shì)與產(chǎn)業(yè)需求的破局之道。這種求新的能動(dòng)性,也讓華為數(shù)據(jù)存儲(chǔ)能夠積極布局底層創(chuàng)新,引領(lǐng)業(yè)界技術(shù)趨勢(shì)。除了“奧林帕斯獎(jiǎng)”之外,還與全球高校、研究機(jī)構(gòu)合作共同打造奧林帕斯實(shí)驗(yàn)室,鼓勵(lì)高校人才創(chuàng)新。

在奧林帕斯的號(hào)召下,每一個(gè)創(chuàng)新智慧都能夠化身英雄,成長(zhǎng)為更好的自己,綻放在時(shí)代舞臺(tái)。

曾有人詢問著名的登山家喬治·馬洛里(George Mallory),為什么要攀登珠峰?他這樣回答:Because it‘s there(因?yàn)樯皆谀抢?。

敢于向“奧林帕斯”發(fā)起沖鋒的先行者們,或許也感受到了同一聲召喚:因?yàn)樯?就在那里。而路,就在腳下。