至暗時(shí)刻的Intel:與AMD組弱者聯(lián)盟,要靠AI力挽狂瀾?
今天看到一張圖片,Intel公司將恢復(fù)提供免費(fèi)飲料,以提振員工士氣。
2024年的Intel可謂是正處在至暗時(shí)刻。
2020年之前,提及Intel,人們首先想到的是其卓越的性能和穩(wěn)定性;而提到AMD,人們首先想到可能只有高性價(jià)比。然而,從i5默秒全到R5默秒全,角色的轉(zhuǎn)換似乎在瞬間就完成了。更嚴(yán)峻的是,Intel的衰落不僅限于消費(fèi)級市場,其在商用市場的份額也被AMD和NVIDIA蠶食。
日前AMD公布的財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示,2024年第三季度AMD數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)營收達(dá)到了35.49億美元,略高于Intel的33億美元,首次實(shí)現(xiàn)了對Intel的超越。從X網(wǎng)友公布的營收曲線圖可以看到,在此之前,NVIDIA已在數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)方面超越了Intel,如今AMD同樣如此,Intel的衰落肉眼可見。
(圖源:X平臺截圖)
實(shí)際上,Intel的衰落比我們認(rèn)知中更早,或者說,從選擇IDM模式的那一刻起,就注定了Intel的失敗,將基帶部門出售給蘋果,是Intel走向衰落的開端,晶圓廠被曝將賣給高通,則是Intel深陷困境的標(biāo)志。
深陷重重困境,Intel舉步維艱
成立于1968年的Intel,已經(jīng)走過了半個(gè)多世紀(jì),但在其輝煌的背后,隱患從未消失。任何行業(yè)的發(fā)展之路,都免不了遇到新技術(shù)、新模式的變革。對于行業(yè)巨頭而言,一次選錯(cuò)路線并不可怕,但若屢次選錯(cuò),距離衰敗自然不會遠(yuǎn)。
Intel的第一次重大錯(cuò)誤,就在于堅(jiān)持IDM模式。IDM模式即半導(dǎo)體廠商負(fù)責(zé)從芯片設(shè)計(jì)到測試、生產(chǎn)、封裝的全流程,屬于重資產(chǎn)模式,投入的成本巨大,制程工藝落后還可能影響芯片設(shè)計(jì)。Intel還曾一度拒絕開拓芯片代工業(yè)務(wù),看不起臺電賺的仨瓜倆棗,導(dǎo)致其晶圓廠升級制程工藝的壓力太小。
10nm制程開始,Intel晶圓廠就顯現(xiàn)出落后的跡象,后續(xù)三星和臺積電陸續(xù)推出了7nm、5nm制程,Intel制程工藝的落后愈發(fā)明顯。一氣之下,Intel干脆把10nm制程工藝命名為“Intel 7”。
消費(fèi)級市場競爭加劇,也給Intel帶來了不小的壓力。一方面,AMD銳龍系列芯片從銳龍3000系列開始,一代更比一代強(qiáng),不斷搶占Intel消費(fèi)級CPU市場份額。另一方面,蘋果放棄了使用Intel的CPU,轉(zhuǎn)為基于Arm架構(gòu)自研M系列芯片。
(圖源:蘋果)
Arm屬于精簡指令集,能效方面極具優(yōu)勢,非常適合輕薄本。在蘋果的帶動(dòng)下,高通也投入更多資源研發(fā)Arm架構(gòu)PC處理器,并推出了驍龍X Elite。市場調(diào)研機(jī)構(gòu)TechInsights預(yù)測,2025年搭載Arm架構(gòu)CPU的筆記本電腦市場份額將達(dá)到20%,2025年有望達(dá)到40%,持續(xù)擠壓Intel和AMD的生存空間。
面對困境,Intel選擇向獨(dú)立顯卡和AI領(lǐng)域進(jìn)軍。然而顯卡方面NVIDIA獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷,別說Intel,就連NVIDIA的老對手AMD都曝出了放棄高端顯卡,僅保留中端和入門級顯卡的消息。AI領(lǐng)域NVIDIA更是幾乎處于壟斷地位,市場占有率高達(dá)80%,Intel和AMD的份額太少了,技術(shù)層面也沒有優(yōu)勢。
(圖源:NVIDIA)
前段時(shí)間,Intel公布了最新財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)。果不其然,今年第三季度Intel營收為132.84億美元,同比下降6%,應(yīng)占凈虧損166.39億美元,而去年同期應(yīng)占凈利潤仍有2.97億美元。經(jīng)調(diào)整后,Intel應(yīng)占凈虧損19.76億美元,去年同期經(jīng)調(diào)整應(yīng)占凈利潤為17.39億美元。
從單季度應(yīng)占凈利潤上百億元,到虧損上百億元,Intel只用了一年時(shí)間,變化幅度堪比2011年全球手機(jī)銷量第一的諾基亞,2012年跌至全球第三。好在,Intel與諾基亞有本質(zhì)的不同,CPU領(lǐng)域的競爭對手不多,產(chǎn)品各方面也沒有落后AMD太多。
瘦死的駱駝比馬大,即便陷入困境,Intel依然有復(fù)興的機(jī)會。面對行業(yè)變革,Intel首先瞄準(zhǔn)了自己最擅長的消費(fèi)級PC和服務(wù)器市場,并打算與老對手AMD合作,攜手渡過難關(guān)。
Intel牽手AMD,“弱者聯(lián)盟”迎戰(zhàn)Arm
消費(fèi)級CPU是Intel的基本盤,但最近幾代酷睿的表現(xiàn)卻不盡如人意。12代酷?胺Q一代神U,13代酷睿卻被看作12代酷睿的小超頻版,14代酷睿是13代酷睿的“超到冒煙”版,幾代產(chǎn)品性能提升幅度都不算太大。
隨后,Intel取消了“XX代酷睿”的命名規(guī)則,推出了酷睿Ultra系列。與過去強(qiáng)調(diào)性能不同,感受到Arm的壓力后,酷睿Ultra系列不再強(qiáng)調(diào)性能,反而著重提升能效。在雷科技的測試中,酷睿Ultra 9 285K性能相較于i9-14900K沒有太大提升,能效卻提升幅度巨大。
(圖源:雷科技攝制)
3D Mark測試中,酷睿Ultra 9 285K最高溫度僅65.94℃,比i9-14900K低了約16℃。然而桌面端芯片最重要的是性能,能效反而是次要的,酷睿Ultra發(fā)布后,Intel并未挽回消費(fèi)者的支持。德國零售商Mindfactory給出的數(shù)據(jù)顯示,AMD占據(jù)了桌面端PC處理器94.81%的市場份額,Intel只有5.19%。
(圖源:雷科技攝制)
鑒于這種情況,Intel放下了與AMD的恩怨糾纏,將聯(lián)手AMD對抗共同的敵人——Arm。
精簡指令集低功耗的特點(diǎn),在服務(wù)器和移動(dòng)端市場優(yōu)勢明顯,伯恩斯坦研究公司(Bernstein Research)2023年公布的數(shù)據(jù)顯示,全球已有近10%的服務(wù)器采用Arm架構(gòu)芯片。過去Intel曾占據(jù)服務(wù)器CPU市場99%以上的份額,如今雖依然處于領(lǐng)先地位,市場份額卻在下滑。
基于對功耗優(yōu)化的探索,Intel推出了Lunar Lake和Arrow Lake兩代處理器架構(gòu),能效大幅提升,但續(xù)航依然未能達(dá)到蘋果M系列相同水準(zhǔn),而且性能提升不明顯,甚至存在倒吸牙膏的跡象。
僅靠Intel自己,恐怕很難在保持性能大幅提升的同時(shí),優(yōu)化X86架構(gòu)的能效。AMD同樣面對著Arm的威脅,若Intel和AMD能夠合作,X86架構(gòu)未來能效方面未必沒有實(shí)力與Arm架構(gòu)一戰(zhàn)。再加上X86所具有的生態(tài)優(yōu)勢,Arm架構(gòu)的發(fā)展大概率不會如預(yù)測一般順利。
(圖源:Intel)
借助與AMD的合作,Intel也將有望在服務(wù)器領(lǐng)域和消費(fèi)級PC處理器領(lǐng)域重回巔峰。不過AMD和Intel幾乎占據(jù)了X86架構(gòu)處理器的全部份額,若兩家企業(yè)聯(lián)合,可能會存在壟斷性質(zhì)。
對于Intel而言,也不能將希望全部放在AMD身上,提升自身技術(shù)實(shí)力、強(qiáng)化產(chǎn)品力,才是在這場行業(yè)變革中維持市場份額,乃至更進(jìn)一步的要點(diǎn)。
AI芯片浪潮澎湃,Intel能否力挽狂瀾?
出售基帶部門和晶圓廠,在小雷看來屬于正確選擇。Intel放棄手機(jī)處理器業(yè)務(wù)后,基帶部門的重要性大幅下降,出售給蘋果反而能回口血。至于晶圓廠,早已成為了Intel的累贅,AMD芯片表現(xiàn)出色,離不開臺積電的先進(jìn)制程工藝。
酷睿Ultra 200V系列轉(zhuǎn)用臺積電制程工藝,證明Intel已經(jīng)認(rèn)識到了芯片制造方面的落后,倒不如將晶圓廠賣掉,學(xué)習(xí)AMD,轉(zhuǎn)為輕資產(chǎn)運(yùn)營模式。
CPU產(chǎn)品方面,Intel的選擇沒有錯(cuò)。消費(fèi)者需要低功耗、高性能的芯片,酷睿Ultra系列不受待見,主要原因在于性能提升幅度太小。Intel穩(wěn)定性高的特性依然深入人心,小雷身邊不少朋友裝機(jī),還是會首選Intel的CPU,只要下一代酷睿Ultra踩爆牙膏管,不愁沒消費(fèi)者買。筆記本領(lǐng)域,可以保持目前的規(guī)劃,以提升能效為主,升級性能為輔。
服務(wù)器領(lǐng)域,Intel也需要優(yōu)化X86架構(gòu)芯片的能效,并且對所需處理的任務(wù),進(jìn)行針對性優(yōu)化,以提升性能表現(xiàn),抹平與Arm架構(gòu)的差距。
最后則是AI方面,Intel與AMD都難以與NVIDIA抗衡,但布局AI屬于行業(yè)發(fā)展的必然趨勢,Intel和AMD都不能,也不會輕易放棄。
需要注意的是,盡管近幾年Intel營收有所下滑,但2023年仍超過了三星,與NVIDIA平分秋色。Intel發(fā)布第三季度財(cái)報(bào)后,股票沒有如預(yù)想一般暴跌,反而出現(xiàn)了幅度不小的回升,也說明投資者重新信任Intel了。
挑戰(zhàn)固然存在,但I(xiàn)ntel本身擁有過硬的實(shí)力。半導(dǎo)體行業(yè)向AI時(shí)代邁進(jìn)的今天,Intel的在服務(wù)器和消費(fèi)者CPU市場的地位略微有所動(dòng)搖,可短期內(nèi)依然能夠擁有一定的領(lǐng)先。Lunar Lake和Arrow Lake兩代架構(gòu)對于能效的探索,也終將結(jié)出累累碩果。若能與AMD成功達(dá)成合作,共同優(yōu)化X86架構(gòu),Intel距離重新盈利的一天不會太遠(yuǎn)。
來源:雷科技
原文標(biāo)題 : 至暗時(shí)刻的Intel:與AMD組弱者聯(lián)盟,要靠AI力挽狂瀾?
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