為聽障兒童開一扇窗

如何解決聽障兒童與家長或老師的溝通障礙，或許可以借鑒國外的一些做法。

比如阿根廷的手語視頻書，一家名為Canales的非政府組織，專門為聽障兒童錄制了手語視頻書，每本“書”都配有旁白和字幕，以便聽障兒童與家庭共享閱讀的樂趣，為失聰兒童打開了一扇通往有聲世界的大門。

再比如歐洲聾人聯(lián)盟聯(lián)合華為、動畫大師阿德曼合作開發(fā)的StorySign，利用圖像識別和光學(xué)字符識別等技術(shù)，將流行的兒童讀物翻譯成手語，試圖用技術(shù)彌合聽覺世界和非聽覺世界之間的鴻溝。

遺憾的是，這些有趣的創(chuàng)意都還不支持漢語，國內(nèi)仍然是空白。

由此來看，百度發(fā)起的面向3至9歲聽障兒童無障礙閱讀計(jì)劃，恰恰是瞄準(zhǔn)了中國聽障兒童真正的需求。除了對海外類似產(chǎn)品的借鑒，百度還開創(chuàng)性的引入了OCR、NLP、AR等AI技術(shù)，搭建獨(dú)立的產(chǎn)品研發(fā)團(tuán)隊(duì)，開發(fā)了全球首款聽障兒童 AI 手語翻譯小程序。

截止到目前，百度的技術(shù)團(tuán)隊(duì)已經(jīng)啟動手語AR化的模型制作，將匹配50本適合3至9歲孩子閱讀的暢銷童書繪本，作為第一期AI手語翻譯的樣本庫，AI手語翻譯小程序也將于今年7月份正式上線。

彼時(shí)，聽障兒童只需打開百度App，將手機(jī)攝像頭對準(zhǔn)繪本上的書頁，AI就會對圖中文字進(jìn)行分詞，自動將字詞和句子翻譯成手語，同時(shí)AR動畫人物繪聲繪色的用手語將繪本的內(nèi)容演示出來，讓聽障兒童們能“聽”一部屬于自己的有聲故事。

當(dāng)?shù)谝黄诘腁R手語翻譯的樣本庫制作完成后，百度還將繼續(xù)開發(fā)通用的AI手語翻譯小程序，逐漸將《國家通用手語常用詞表》、《全日制聾校義務(wù)教育語文課程標(biāo)準(zhǔn)》等加入樣本庫，實(shí)現(xiàn)結(jié)合語境的手語翻譯，類似于手語版的“新華字典”和“百科全書”，為聽障兒童打開一個(gè)獲取知識的新窗口。

技術(shù)的偉大之處常常在于將不可能變成了可能，在聽障兒童的啟蒙教育缺失近乎無解時(shí)，百度的AI手語翻譯小程序卻給出了新的答案：以AR的形式完成了文字和手語之間的翻譯，幫助聽障兒童建立起文字、手語、實(shí)物三者之間的對應(yīng)關(guān)系，巧妙解決了聽障兒童與外界的互動溝通難題。

上帝為聽障兒童與知識的連接中劃了一道溝，但人工智能為無聲的天使們開了一扇窗。

公益搭上AI的“順風(fēng)車”

百度公益的無障礙閱讀計(jì)劃，給我們帶來思考的不僅僅是AI將如何幫助聽障兒童，還有公益活動新的方式與價(jià)值。

《南方周末》曾在一篇和聽障兒童相關(guān)的報(bào)道用一位家長的心聲作為開頭：“做公益，要了解我們真正需要什么，別只為了博人眼球�！�

其實(shí)這樣的聲音并不難理解，一提起公益，大家想到的就是“捐錢捐物”，為那些聽障兒童提供盡可能的保護(hù)，可那些家長最迫切的期望卻是能讓他們的孩子可以早日融入普通人的社會，而非被過度的區(qū)別對待，被“特殊化”。

解決這些問題的根源，不能單單呼吁社會對聽障人群更加包容，本質(zhì)上還要反思怎么改變聽障兒童被邊緣化的現(xiàn)狀。正如前面所提到的阿根廷手語視頻書，已經(jīng)被一些聾啞學(xué)校作為素材，幫助聽障兒童通過手語學(xué)習(xí)第二語言，進(jìn)而了解這個(gè)世界并積極融入正常的社會活動中。

就這一點(diǎn)而言，百度公益的無障礙閱讀計(jì)劃可能是一個(gè)很好的開始。

一方面，AI帶給聽障兒童的不僅僅是閱讀能力，還為每個(gè)聽障兒童家庭提供了正確溝通的“鑰匙”。在小程序的幫助下，聽障兒童的父母們也可以為孩子講一些睡前故事，分享自己的童年趣事，甚至逐漸用手語和孩子正常溝通，幫助孩子打開心扉主動接觸外面的世界，而不是在無所適從的焦慮中自責(zé)和內(nèi)疚，從而給了孩子過度的寵愛。

另一方面，人工智能已然降低了公益活動的邊際成本，所有聽障兒童的家庭都可以用智能手機(jī)打開小程序，無論是一線城市還是偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村。并且百度的AI手語翻譯小程序沒有場景上的限制，未嘗不能被康復(fù)機(jī)構(gòu)、聾啞學(xué)校等作為教學(xué)工具。

在聽障兒童無障礙閱讀的公益計(jì)劃中，百度想要給予孩子們的不是全方位的外在保護(hù)，而是給孩子們連接知識的橋梁，給家長們陪伴孩子的工具，嘗試從根本上去解決聽障人群所面臨的問題。

得一提的是，AI手語翻譯小程序并非是孤例，百度“AI＋公益”的相關(guān)案例還有很多。簡單搜索App很早就提供了盲人模式，方便盲人更好的使用搜索；百度人臉識別系統(tǒng)加持的“寶貝回家”，幫助很多走丟的孩子回到了父母身邊......

人工智能正在從象牙塔走向技術(shù)平民化，百度又剛好為公益事業(yè)提供了這班“順風(fēng)車”。

寫在最后

在過去很長一段時(shí)間內(nèi)，公益的形式都是“靠愛發(fā)電”，需要大量人力物力，且存在效率低、評估難等待解問題，以至于屢屢出現(xiàn)借公益博眼球的現(xiàn)象。

至少百度公益的無障礙閱讀計(jì)劃驗(yàn)證了另一種可能：以人工智能的方式做公益，用創(chuàng)新的工具促進(jìn)公益事業(yè)跳躍式發(fā)展。AI 手語翻譯小程序只是百度“AI＋公益”的其中一步，這已經(jīng)讓聽障兒童的家庭感受到了世界的愛意。我們可以想象，未來百度可以做的還有更多。

技術(shù)的價(jià)值不只在于商業(yè)化變現(xiàn)，還應(yīng)該有溫情的一面，讓更多的弱勢群體感知到科技的溫暖，恰恰是一家科技企業(yè)最崇高的價(jià)值和使命。