技術(shù)分野,端到端掀翻了誰,消耗了誰?
“量產(chǎn)項(xiàng)目與融資都還不明朗,很難長期投入端到端。”這是很多科技公司的困境。
“隨著技術(shù)成熟普及,我現(xiàn)在認(rèn)為它(自動駕駛技術(shù))已不再是靈魂。”
10月28日,廣汽集團(tuán)總經(jīng)理馮興亞為多年之爭的“車企靈魂論”給出了自己的看法,而背景則是,廣汽傳祺華為的深度合作。
從2017年廣汽集團(tuán)與華為簽署合作協(xié)議以來,經(jīng)歷7年才迎來了成果落地,這背后或許也是出于靈魂論調(diào)的考慮,但如今不再考慮這么多,也側(cè)面說明,自動駕駛技術(shù)的外采依然存在。
同時,這樣的看法背后也證明,L2級別的自動駕駛技術(shù)目前已經(jīng)十分成熟,供應(yīng)商能夠在保證主機(jī)廠的需求下,提供不輸于自研的方案,不需要主機(jī)廠從零做起浪費(fèi)資源在已經(jīng)成熟的技術(shù)上。
但是,這也將市場壓力從主機(jī)廠傳向了更上游的供應(yīng)商,特別是需要方案供應(yīng)商能夠以最快的時間向車企交付,并保證一定頻率的OTA升級。
尤其是隨著端到端技術(shù)的走熱,供應(yīng)商要做的功課變得更多了。
打贏“端到端”,核心靠算力?
從大模型火了之后,對于大模型的熱情快速的從文生文,文生圖等交互式的擴(kuò)展到了輔助駕駛領(lǐng)域,甚至在一些企業(yè)的宣傳中認(rèn)定,端到端的大模型將會是實(shí)現(xiàn)L4級甚至更高級自動駕駛的唯一路徑。
對于這一點(diǎn),在車企的宣傳中當(dāng)然是盡力展現(xiàn)自家好的一方面,但對于技術(shù)公司,或者說Tier 1,態(tài)度則是更為謹(jǐn)慎。
“在我們沒有看準(zhǔn)的時候,不會冒進(jìn),一旦看準(zhǔn)要上的時候,會投入可能十倍于別人的資源去推動核心技術(shù)突破,然后將沉淀下的經(jīng)驗(yàn)成果開放地賦能給合作伙伴。”地平線副總裁兼軟件平臺產(chǎn)品線總裁余軼南表示。
目前,業(yè)內(nèi)更多的認(rèn)知是“端到端”將實(shí)現(xiàn)L2+輔助駕駛技術(shù)的更快普及,樂觀一些的認(rèn)為有利于推動L3自動駕駛的落地,至于L4級,還需要更多的論證。
可以確定的是,目前主流的智駕方案基本都是走高精地圖過渡到無圖方案,從兩段式過渡到一段式,當(dāng)然有不少公司選擇直接跳到無圖一段式的方案,但必然都是有相關(guān)經(jīng)驗(yàn)積累的。
在這背后是傳統(tǒng)規(guī)控算法的落敗,大模型確實(shí)改變了整個高階智駕的研發(fā)方向。
這對于新興的科技公司來說是一件好事,也意味著即使沒有傳統(tǒng)智駕相關(guān)的技術(shù)也可以來做智駕,對于曾經(jīng)主研規(guī)控算法的技術(shù)公司來說,投資的受益降低。
可以說,大模型在一定范圍內(nèi)縮小了初創(chuàng)公司和老牌科技公司的研發(fā)差距,但這也只是在很小的一點(diǎn)點(diǎn)范圍內(nèi)。“過去,很多供應(yīng)商認(rèn)為自己與華為在兩個不同的競爭賽道,實(shí)際上,今年開始,這樣的錯覺正在被糾正。”業(yè)內(nèi)人士坦言。
“對于目前的火熱的‘端到端大模型’技術(shù)來說,各家公司比拼的其實(shí)更多是財(cái)力資本。”一位國內(nèi)頭部供應(yīng)商的員工向BC如是描述。
從整個環(huán)節(jié)來看,數(shù)據(jù)-算法-算力三個重要要素中,大模型算法是相對容易實(shí)現(xiàn)的,特別是在國內(nèi)市場,隨著AI的火熱,有許多開源的算法可以使用,同時每年新增的相關(guān)專業(yè)的畢業(yè)生也提供了足夠的基層工程師。
據(jù)智聯(lián)招聘發(fā)布的人工智能行業(yè)最新數(shù)據(jù)顯示,截至2024年,在中國已有500余所高校開設(shè)了人工智能專業(yè),大批年輕人涌入這條跑道。
除了人才之外,任何一家從事自動駕駛研發(fā)的企業(yè)都必須在過去數(shù)年積累足夠訓(xùn)練算法的數(shù)據(jù),同時與車企合作也能獲得足夠的數(shù)據(jù)來支持模型訓(xùn)練。
對于智能駕駛公司來說,量產(chǎn)最大的意義在于提供數(shù)據(jù)。對一般的端到端模型來說,1萬輛車是個基準(zhǔn),有這個數(shù)量的車在路上跑,才能保證智駕模型不斷向前進(jìn)化。
拋棄規(guī)則,擁抱數(shù)據(jù),迅速成為業(yè)界共識。但是,對于至今仍然賺錢艱難的智駕公司而言,不與車企合作,沒有規(guī);,訓(xùn)練數(shù)據(jù)很難靠自身采集得到。
剩下最重要的就是算力的支撐。從特斯拉的算力中心,到華為自研的算力平臺,可以發(fā)現(xiàn),端到端大模型更拼的是算力,迭代的越快,模型的成熟度越高,就越有可能性實(shí)現(xiàn)突破。
算力的稀缺和昂貴,已經(jīng)成為制約 AI 發(fā)展的核心因素,囤算力成為各家行業(yè)公司的基本操作。“讓一個算力充沛的人工智能公司來做智駕,或許有不一樣的效果。”某智駕工程師表示。
目前行業(yè)普遍認(rèn)為,國內(nèi)車企與特斯拉的研發(fā)進(jìn)度差大概在1.5~2年。“當(dāng)數(shù)據(jù)達(dá)到特斯拉級別的百萬量級以上,通過對模型的強(qiáng)化訓(xùn)練,智駕可學(xué)習(xí)視頻流,就能直接告訴司機(jī)駕駛的方向,像當(dāng)下流行的ChatGPT一樣。”
這點(diǎn)其實(shí)已經(jīng)被國內(nèi)眾多科技公司所證實(shí)了,從年初僅有的OpenAI旗下的ChatGPT一類大語言模型,到目前國內(nèi)已經(jīng)有數(shù)十家公司推出了功能類似的大語言模型,而且多數(shù)還是免費(fèi)使用的。
在年初時,我們在討論的是國內(nèi)為何沒有這樣的大模型,短短幾個月后,討論的是誰家的大模型更強(qiáng),ChatGPT甚至變成一個基準(zhǔn),用來衡量新的大模型的能力。
這其中有一家公司非常值得關(guān)注。
作為以抖音為主要名片之一的字節(jié)跳動怎么看都和人工智能、大模型這樣的技術(shù)產(chǎn)生不了太大的關(guān)聯(lián),但在5月份,字節(jié)跳動就推出了豆包大模型,不止可以實(shí)現(xiàn)文本處理和文生圖功能,更是一下打入到汽車供應(yīng)鏈體系,與多家車企達(dá)成了合作。
除了字節(jié)跳動外,商湯科技也是快速從大語言模型擴(kuò)展到汽車供應(yīng)鏈中,成為了多家車企的合作商,并且已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了幾款車型的上市。
商湯科技認(rèn)為,傳統(tǒng)自動駕駛公司的生存空間,將會越來越小。
燒錢,燒人,燒技術(shù)
在端到端牌桌上的,以商湯科技、Momenta為代表的供應(yīng)商,正在成為一股新的技術(shù)力量。
這些科技公司能夠快速打入汽車供應(yīng)鏈,背后的邏輯很簡單,就是燒錢。大語言模型如此,智駕模型也是如此,在足夠多的資源支持下,能力的增長就是快人一步。
根據(jù)估算OpenAI每年的硬件運(yùn)營成本就高達(dá)85億美元,這背后包含了購買英偉達(dá)的算力卡,服務(wù)器維護(hù),人工開支等一系列費(fèi)用,而國內(nèi)廠商想要追上,唯一能做的就是更瘋狂的燒錢。
例如在年初時一套8張H100組成的服務(wù)器售價(jià)在300萬元左右,能提供536 TFLOPS的算力,在汽車行業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為1EFLOPS是智駕訓(xùn)練基礎(chǔ)算力門檻,也就意味著需要1.5萬張H100顯卡,成本大約在50億元,而這還是在貨源充足的情況下。
隨著美國對出口的繼續(xù)嚴(yán)管,像H100這樣的上一代顯卡都已經(jīng)無法正常買到,多數(shù)企業(yè)還是采購的更舊的A100顯卡,雖然采購成本會降低不少,但運(yùn)營成本卻會增長。
以國內(nèi)幾家公布數(shù)據(jù)的科技公司來看,華為目前擁有7.5EFLOPS的算力,商湯科技擁有12 EFLOPS的算力,小鵬汽車擁有2.51 EFLOPS的算力。
作為對比,特斯拉在美國已經(jīng)建成了超過100EFLOPS的算力中心,這也是為何業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為特斯拉FSD智駕能力較強(qiáng)的一個原因。
除開算力成本,人工成本也是不容小覷的,像華為之所以能做到行業(yè)中領(lǐng)先,是因?yàn)槠渥詣玉{駛研發(fā)團(tuán)隊(duì)的人數(shù)有超7000人,甚至比蔚小理三家從事自動駕駛研發(fā)的人數(shù)加起來還要多。此外,還有人表示,7000人只是海面之上10%,還有海面之下的90%。
而且,面對相關(guān)的核心人員,車企開的薪資也是不菲。
就在今年初,“自動駕駛普通工程師年薪開價(jià)50萬”的新聞在網(wǎng)絡(luò)上引發(fā)熱議。普通工程師如此,更不用說目前國內(nèi)極為稀缺的核心算法工程師了。在某招聘軟件上,蔚來等頭部車企的自動駕駛算法工程師的月薪高達(dá)7萬元,而小鵬在招聘端到端相關(guān)的高級工程師甚至開到了年薪百萬的水平。
根據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露,組建一個成規(guī)模的自動駕駛研發(fā)團(tuán)隊(duì),需要的資金大致要1億元。
所以說,目前端到端技術(shù)的比拼,在更多方面其實(shí)比拼的不再是技術(shù)本身,而是更基礎(chǔ)的資金和投入,燒錢確實(shí)能燒出一個不錯的結(jié)果,前提是有足夠的資金。
高階智駕研發(fā)的成本太高,智駕技術(shù)戰(zhàn)在某種程度上是一場長線的“資金消耗戰(zhàn)”。這對多數(shù)初創(chuàng)企業(yè)來說,是相當(dāng)大的難題。
在這樣的行業(yè)競爭中我們就經(jīng)?吹,智駕科技公司突然資金周轉(zhuǎn)困難或倒閉的新聞。“量產(chǎn)項(xiàng)目與融資都還不明朗,很難長期投入端到端。”這是很多科技公司在智駕鏈路上的困境。
例如媒體在今年8月報(bào)道,智能駕駛方案商禾多科技與廣汽集團(tuán)推進(jìn)的重組方案遭遇變數(shù),禾多的資金鏈除緊張之外,已經(jīng)解散數(shù)據(jù)、研發(fā)等大部分核心部門并暫停研發(fā)活動。
但在過往融資方面,這家企業(yè)既獲得了IDG、紅杉中國等知名風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)青睞,也得到四維圖新、廣汽集團(tuán)等汽車產(chǎn)業(yè)鏈公司的支持,累計(jì)融資金額超過10億元人民幣。
所以,對于即使成規(guī)模的科技公司來說,資金壓力依然嚴(yán)重,從目前幾家已經(jīng)上市或者準(zhǔn)備上市的公司披露的財(cái)報(bào)來看,沒有一家公司處于盈利,均處于虧損狀態(tài)。
與此同時,隨著端到端方案的陸續(xù)落地,頭部供應(yīng)商搶單的概率在上升,對于二線供應(yīng)商來說,壓力陡增。“甚至可能被頭部科技公司和車企壓死。”業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為,高階玩家對二線供應(yīng)商的降維打擊正在加速,大魚吃小魚。
“既要、又要、還要”
與車企不同,研發(fā)智駕的供應(yīng)商并沒有固定的買家,如何在眾多自研車企中開拓市場,就成為擺在供應(yīng)商面前的難題。
在L2輔助駕駛技術(shù)的時代,供應(yīng)商需要做的很簡單,研發(fā)出一套成熟的方案賣給車企就好,而車企需要比較的一般都是成本,供應(yīng)商更多需要做的是如何提供低成本且可靠的方案就行。
來到高階智駕,在技術(shù)還在不斷迭代時,更多的需要考慮供應(yīng)商能否對方案保持更新,以保證產(chǎn)品在較長一段時間的競爭力。可以說端到端,讓智駕競爭變得困難了不少。
“如果論及如何實(shí)現(xiàn)自動駕駛,目前除了端到端,我想不到其它的技術(shù)。”在地平線看來,這場高階智駕是一個長跑,特別像體育界的鐵人三項(xiàng),要想贏得競賽,需要三個核心要素:技術(shù)、工程和產(chǎn)品,“產(chǎn)品思維要以人為出發(fā)點(diǎn),要關(guān)注用戶對產(chǎn)品的體驗(yàn)和感受。”
在這樣的市場需求帶動下,供應(yīng)商不只要做好技術(shù),甚至需要走向臺前面對消費(fèi)者,例如現(xiàn)在越來越多考慮智駕的消費(fèi)者會十分關(guān)注智駕的軟硬件,這就需要供應(yīng)商配合車企做宣傳,甚至需要供應(yīng)商自己在消費(fèi)市場中闖出名聲。
例如百度就利用“蘿卜快跑”讓大多數(shù)路人知曉了什么是無人駕駛。
2017年,Apollo平臺的橫空出世,標(biāo)志著百度無人駕駛進(jìn)入技術(shù)深耕階段,此后幾年間,百度不斷推進(jìn)Apollo平臺迭代升級。特別是在疫情期間,蘿卜快跑的無接觸配送服務(wù)大放異彩,進(jìn)一步驗(yàn)證了無人駕駛技術(shù)的社會價(jià)值與商業(yè)潛力。
進(jìn)入2021年,百度蘿卜快跑正式亮相,而隨著近年來訂單量的快速增長,百度無人駕駛業(yè)務(wù)在全國范圍內(nèi)迅速擴(kuò)張,武漢、上海、北京等多地相繼開展商業(yè)化示范運(yùn)營。至2023年,蘿卜快跑累計(jì)訂單量已超五百萬單,武漢地區(qū)全無人駕駛訂單占比高達(dá)45%,無人駕駛出行服務(wù)已覆蓋全國11個城市。
另一方面,與車企合作也變成了一種更多元的方式,車企在智駕采購中需要保證自己不會被一家公司捆綁住,要能夠?qū)崿F(xiàn)關(guān)鍵環(huán)節(jié)的可替換,這就讓曾經(jīng)的軟硬件整套方案打包銷售的模式轉(zhuǎn)變?yōu),多個采購合同。
比如說,長城背后最核心的智駕供應(yīng)商是2019年內(nèi)部孵化的毫末智行,毫末智行經(jīng)過多年發(fā)展已經(jīng)成為行業(yè)中排名靠前的智駕技術(shù)、自動駕駛技術(shù)供應(yīng)商。
但長城并不滿足于毫末智行的賦能,2024年4月將另一家行業(yè)內(nèi)知名度較高的智駕技術(shù)供應(yīng)商元戎啟行引入到供應(yīng)鏈中,主要為長城提供“端到端”的智駕技術(shù)方案,預(yù)計(jì)2024年會有三款相關(guān)產(chǎn)品落地。
這就需要供應(yīng)商能面對不同的主機(jī)廠需求提供各種定制化的服務(wù),甚至聯(lián)合開發(fā)在一定程度上也變得更為可行。
當(dāng)然,足夠強(qiáng)勢的供應(yīng)商依然可以做到,只打包銷售,不做拆分供應(yīng)。
但是,這樣的供應(yīng)商畢竟是少數(shù),更多的還是需要和車企形成一種良性的互動,特別是在目前,算力零散的分布在車企、供應(yīng)商等多個地方,合作似乎是一種不錯的解決方案,讓不同階段的成果運(yùn)行在不同的算力中心上,能節(jié)省不少的研發(fā)時間和成本。
從汽車百年的發(fā)展史來看,自研方案和供應(yīng)商方案從來不是對立的,更多的時間里還是兩者長期共存的發(fā)展,沒有任何一方可以做大一家獨(dú)大。
并且,我們需要清晰地看到,并不是所有的車企都選擇了全面自研,不少車企的端到端團(tuán)隊(duì)才剛剛成立,供應(yīng)商在智駕領(lǐng)域還是有著自己市場,和過去的一百多年相同的是提供成本和功能平衡的產(chǎn)品才是關(guān)鍵。
供應(yīng)商依然能夠扮演著重要的地位。
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